31-letnemu Thorpu so v Švici operirali levo ramo, po vrnitvi v domovino pa se mu je stanje poslabšalo. Thorpe je moral zaradi hujše infekcije v bolnišnico, kjer prejema antibiotike. Njegov menedžer James Erskine je zanikal, da bi bil Thorpe na intenzivni negi, je pa dejal, da morda ne bo več plaval.

"Infekcija je resna, a ni v smrtni nevarnosti. Mislim pa, da ne bo več tekmoval," je pojasnil Erskine.

Thorpe se je v začetku leta zdravil zaradi depresije. Leta 2012 je v avtobiografiji z naslovom To sem jaz priznal, da se že desetletje bojuje z depresijo, ki jo je velikokrat "blažil" tudi s prekomernim pitjem alkohola.

Vrnitev se mu ni posrečila
Thorpe je zablestel na olimpijskih igrah leta 2000 v Sydneyju, ko je osvojil tri zlate medalje. V Atenah (2004) je dodal še dve, nato pa se je leta 2006 upokojil z obrazložitvijo, da mu je zmanjkalo motivacije. Leta 2011 se je poskusil vrniti za olimpijske igre v Londonu (2012), a se ni uvrstil v avstralsko reprezentanco.