Raziskava, ki jo je nadzorovalo britansko zdravstveno ministrstvo, opravil pa jo je tamkajšnji ginekološki inštitut (Royal College of Obstetricians and Gynaecologists), je pokazala, da so zarodki do 24. tedna še "nerazviti in otopeli".
Živčni končiči v možganih namreč še niso povsem razviti, da bi čutili bolečino, poleg tega pa okolje maternice ustvarja stanje induciranega spanja, podobno kot pri nezavestnem stanju.
Poraz za borce proti splavu
Inštitut se je za raziskavo odločil na pobudo britanske vlade, ker so nasprotniki splava trdili, da zarodek ob splavu čuti bolečino. Nasprotniki splava bodo tako zaradi najnovejšega poročila težko prepričali javnost, da bi v Veliki Britaniji znižali število tednov, v katerih bi bil splav še dovoljen.
Meja je trenutno postavljena pri 20 tednih. A borci proti splavu bodo poročilu najverjetneje oporekali.
V Sloveniji se umetna prekinitev nosečnosti lahko opravi na zahtevo nosečnice, če nosečnost ne traja več kot 10 tednov. Če je ženska noseča dlje od 10 tednov, o splavu odloča komisija za umetno prekinitev nosečnosti prve stopnje.