V ponedeljek, ko bo ameriška TV-mreža TNT predvajala pilotno epizodo nove nadaljevanke Perception, se bo izkazalo, ali Eric McCormack še lahko pritegne gledalce. V njej igra simpatičnega, a ekscentičnega znanstvenika, dr. Daniela Piercea, ki ga FBI pritegne, da bi jim s svojim briljantnim (čeprav pogosto zblojenim) umom pomagal reševati tiste najtežje primere.

Če bi se House ukvarjal z umori ...
McCormack perception oz. njenega glavnega junaka, ki trpi za paranoidno shizofrenijo, opisuje kot "mešanico med Čudovitim umom in Columbom", če si je kombinacijo z oskarji nagrajevanega filma o matematičnem geniju in antologijsko detektivsko tv-serijo sploh mogoče predstavljati. Drugi so Perception opisali kot "Housa za ljubitelje serij o reševanju zločinov."

Pierce, ki je ob prvem stiku z okolico po navadi aroganten, brez dlake na jeziku in odljuden, ima sicer redno službo kot univerzitetni profesor, a ga vedno znova "zanese" v reševanje ugank - pa naj gre za križanko New York Timesa ali pa za trd policijski oreh.

Ga bomo kdaj videli drugače kot Willa?
In čeprav je na Willa & Grace - svoj čas neverjetno priljubljeno nanizanko o tesnem prijateljstvu med gejem in njegovo sostanovalko, ki je pomagala spreminjati stališče Američanov do tega, kako naj se istospolno usmerjene ljudi prikazuje na televiziji - ponosen, McCormack upa, da ga bo občinstvo šest let po koncu serije sposobno videti v novi luči. "Vem, da se od igralcev pričakuje raznolikost, ampak v bistvu moraš ljudem, ki so te osem let gledali kot enega človeka, dopovedati, da naj zdaj sprejmejo tega novega tipa."

"Ne morem pričakovati, da bodo vsi "zagrabili, ampak upam pa, da bodo seriji dali priložnost in ugotovili, da je nekaj zabavnega na tem, da da isti igralec ustvarja nekaj popolnoma drugačnega," je povedal za Reuters.

Ima le že 49 let ...
Perception se bo v enaki meri vrtela tako okrog Pierceovega značaja in njegovega spopadanja z lastnimi psihološkimi težavami kot tudi okrog zločinov, ki jih rešuje z agentko FBI-ja (in svojo nekdanjo študentko) Kate Moretti (Rachael Leigh Cook).

Krhko ravnovesje prisebnosti
McCormack se je pred začetkom snemanja menda tedne in tedne ukvarjal z raziskovanjem duševnih bolezni in tega, kako se izražajo. Preučil je življenje genialnega, a shizofrenega nobelovca Johna Nasha (prav njegovo zgodbo tematizira Čudoviti um) in avtobiografijo univerzitetne profesorice prava Elyn Saks, ki je v knjigi The Center Cannot Hold (2007) popisala lastni boj s shizofrenijo. "Mislim, da ni v prvih desetih niti ene epizode, v kateri se psihično stanje mojega junaka ne bi tako ali drugače zaostrilo. V začetku je gonilo serije prav v tem, da počasi izkaže, da več kot si naložim primerov na pleča, bolj se ruši krhko ravnovesje mojega življenja."

Kariera ni šla naprej sama od sebe
Preden je postal nevrotični Will Truman - vloga, ki mu je prinesla tudi emmyja - je McCormack igral klasične vloge v gledališču, a od leta 2006, ko se je snemanje Will & Grace izteklo, je imel rahle težave z ostajanjem na radarju javnosti. Oglaševalska serija Trust me je bil leta 2009 kljub solidnim recenzijam po eni sezoni ukinjena, znanstvenofantastični film Alien Trespass, v katerem je nastopil, pa je bil polomija. Bolj uspešen je bil kot umetnik prevare Clark Rockefeller v TV-filmu Who is Clark Rockefeller?, trenutno pa nastopa tudi v broadwayski predstavi The Best Man. Letos se ga je dalo videti še v neodvisnem filmu Knife Fight, ki so ga predvajali na festivalu Tribeca.

Včasih majhne stvari zaležejo bolj kot parade
"Svetu moram pokazati, da imam tudi drugo plat," ugotavlja. "Verjetno ne smem sprejeti še celega kupa vlog gejevskih likov. Vseeno pa sem na Will & Grace danes ponosen bolj kot kadar koli prej. Ogromno tipov mi piše, da brez te serije ne bi znali razkriti svoje homoseksualnosti svojim družinam. Takrat nikoli nismo skušali biti politični aktivisti ... ampak mislim, da nam je s tem, da nas je "sredinska Amerika" gledala, uspelo vsaj toliko, kot je drugim z velikopoteznimi govori in paradami."