Za predstavo, sestavljeno iz treh dejanj, je glasbo med letoma 1875 in 1876 po naročilu Bolšoj teatra v Moskvi napisal Peter Iljič Čajkovski.

Eden prvih baletov Čajkovskega
Predstava Labodje jezero je bila premierno uprizorjena 4. marca 1877 v Bolšoj teatru in ostala na rednem repertoarju gledališča šest let. Glasba baleta ima dve različici, saj sta balet po skladateljevi smrti revidirala njegov brat Modest Čajkovski in dirigent Riccardo Drigo. V 19. stoletju je bil ruski balet v Ruskem carskem gledališču na vrhuncu, za kar je bil zaslužen baletni mojster Marius Petipa. Peter Iljič Čajkovski je menil, da lahko izboljša tudi njegovo glasbeno raven. Ker je bilo Labodje jezero eden izmed njegovih prvih baletov, ni dobro vedel, kaj sploh pričakujejo od njega. V baletu je našel svoj idealen svet, pravljični raj, v katerem se strahovi razblinijo, upi pa izpolnijo.

Zgodba Labodjega jezera govori o princeski Odette, ki jo je skupaj z njenimi prijateljicami ugrabil zlobni čarovnik Rothbart in jih spremenil v labode, ki le čez noč dobijo človeško telo. Princeska se zaljubi v princa Siegfrieda, vendar se zaradi čarovnikove prevare njuna ljubezen znajde na težki preizkušnji.