Leta 1919 je bilo v Mariboru ustanovljeno stalno poklicno gledališče, v katerem sta našla prostor tako drama kot opera.
V sezoni 1945/46 pa sta se v okviru Slovenskega narodnega gledališča Maribor, ki to ime nosi od leta 1946, izoblikovali dve umetniški enoti – Drama in Opera. V Opero je bil ves čas vključen tudi balet, leta 1976 pa so ga dodali tudi v ime – Opera in balet.
Za začetek le ena opereta
Začetki mariborske operne hiše so bili težavni, saj ni bilo niti stalnega poklicnega opernega orkestra niti stalnega opernega zbora. V prvi sezoni so uprizorili le eno opereto – to je bila Mam'zelle Nitouche –, že v naslednji sezoni je bilo na programu kar devet operetnih naslovov, januarja 1921 pa je premiero doživela prva opera – Blodkova komična opera V vodnjaku.
Operni spored je do leta 1955 obsegal predvsem uveljavljena operna dela, kasneje pa so se usmerili tudi na novejši operni repertoar, v katerem so priložnost dobile tudi slovenske opere. V 90. letih so opere na mariborski oder postavljali večinoma tuji operni režiserji.
Otrin, dolgoletni vodja baleta
Leta 1926 je na odru zaživela prva baletna predstava, Ipavčev Možiček. Stalnega baletnega ansambla v Mariboru sicer do leta 1945 ni bilo in pri operah in operetah so plesali kar člani opernega zbora in pevci solisti. Prvi celovečerni balet, Delibesovo Coppelio, so uprizorili leta 1949. Vodja mariborskega baleta je bil dolga leta (1960-63 in 1970-84) slovenski koreograf Iko Otrin. Trenutno v baletnem ansamblu plešejo tudi Alenka Ribič Laufer, Valentina Turcu ter Edward Clug, ki je verjetno najpomembnejše ime mariborskega baletnega odra zadnjih let.
Operno-baletna hiša SNG Maribor od leta 1994 domuje v novi dvorani z 800 sedeži. Program obsega uprizoritve klasičnih in sodobnih del tako domačega kot tujega opernega in baletnega repertoarja.
Maribor predlaga:
Med baletnimi predstavami, ki so zaznamovale zadnje sezone v Mariboru, so Labodje jezero, Trnuljčica, Hrestač, Lacrimas, Tango in Grk Zorba, med uprizorjenimi opernimi deli pa so med drugim Nabucco, Norma, Hoffmanove pripovedke, Čarobna piščal in Attila. Mariborska operno-baletna hiša je tudi po zaslugi odmevnih gostovanj ena opaznejših v tem delu Evrope.
