29-letni odlični center okreva po operaciji ahilove tetive, po prvih poročilih zdravnikov v ZDA pa bo rehabilitacija lahko trajala tudi do šest mesecev. Pačulia, član Atlanta Hawksov, je imel v tej sezoni precej težav s poškodovano tetivo, na koncu pa se je vendarle odločil za operacijo. 211-centimetrov visoki košarkar je v dresu Hawksov letos odigral 52 tekem in v povprečju dosegal po šest točk in 6,5 skoka. Sicer v Ligi NBA trenutno najboljši gruzijski igralec igra deseto sezono. Po eno sezono je preigral za Orlando in Milwaukee.

Gruzija, za katero igrajo številni slovenskim ljubiteljem košarke znani igralci, ki so si kruh služili na slovenskih parketih, bo tretji nasprotnik vrste Božidarja Maljkovića v celjski skupini C. Z Gruzijo, ki je na preteklem Eurobasketu v Litvi prvič zaigrala med elito, se je Slovenija pomerila na evropskem prvenstvu pred dvema letoma v predtekmovalni skupini v Klaipedi in slavila s 87:75. Pačulia je na tej tekmi dal 22 točk.