Topničarji so prvič, odkar jih vodi francoski strateg Arsene Wenger, v FA-pokalu izpadli tako zgodaj, a tokrat so preprosto morali na City Groundu položiti orožje in priznati premoč angleškemu drugoligašu. Ta je v klubski zgodovini dvakrat osvojil najstarejše pokalno nogometno tekmovanje na svetu, in sicer v sezonah 1897/98 in 1958/59.

Arsenal, rekorder po številu pokalnih naslovov - v klubske vitrine so nogometaši prinesli 13 pokalov - je to tekmovanje osvojil v prejšnji sezoni, ko je v finalu z 2:1 premagal mestnega tekmeca Chelsea.

Mertesacker izničil prednost Foresta
Topničarji so se na City Groundu v Nottinghamu v zaostanku znašli v 20. minuti, ko se je med strelce vpisal Eric Lichaj. Z desne strani je predložek pred vrata poslal Kieran Dowell, Lichaj pa je iz neposredne bližine žogo z glavo poslal pod prečko za 1:0. Veselje domačih navijačev se še ni poleglo, ko je Londončanom uspelo izenačiti. Po predložku Thea Walcotta je Rob Holding z glavo žogo poslal v prečko, odbitek pa je v mrežo vendarle zbezal Per Mertesacker.

Velemojstrski zadetek Lichaja
A še pred odmorom so gostitelji znova smuknili v vodstvo, še drugič je gostujočega vratarja Davida Ospino premagal Lichaj. 29-letni ameriški branilec, ki barve dvakratnih evropskih prvakov brani od leta 2013, si je žogo na robu kazenskega prostora zaustavil s prsmi, nato pa je mojstrsko, v slogu največjih nogometnih velemojstrov, zadel pod prečko za 2:1. Ospina je moral po dobri uri igre še tretjič po žogo v svojo mrežo, potem ko ga je z bele točke po prekršku Holdinga nad Matthewom Cashem ukanil Ben Brereton.

11-metrovka, ki je dvignila veliko prahu
Arsenal se ni kar tako predal, dobrih deset minut pred iztekom rednega dela srečanja je zaostanek na -1 stopil Danny Welbeck, ki je po napaki domačega vratarja Jordana Smitha žogo z desnico poslal v prazno mrežo. V iskanju izenačenja pa so nato storili napako in prejeli še četrti zadetek. Nekdanji topničar Armand Traore je prodrl v kazenski prostor, od zadaj ga je podrl Mathieu Debuchy, glavni sodnik Jonathan Moss je še drugič pokazal na belo točko. Odgovornost je na svoja ramena prevzel Dowell in zadel za 4:2. Gostujoči nogometaši so bili prepričani, da se je 20-letnik, ki barve Nottingham Foresta brani kot posojen nogometaš Evertona, v trenutku strela, ko mu je spodrsnilo, dvakrat dotaknil okroglega usnja. Moss se je po posvetovanju s svojim pomočnikom odločil, da gol na veliko veselje domačih navijačev prizna.

Nottingham Forest, ki je v zaključku tekme ostal brez izključenega Joeja Worralla, je prednost dveh zadetkov obdržal do konca, za to je zaslužen tudi vratar Smith, ki je v sodnikovem dodatku z zadnjimi močmi preprečil veselje Chube Akpoma.

FA-pokal, 3. krog, tekme prvoligašev:
NOTTINGHAM FOREST - Arsenal 4:2 (2:1)
Lichaj 20., 44., Brereton 64./11-m, Dowell 85./11-m; Mertesacker 23., Welbeck 79.
RK: Worrall 89./Nottingham Forest

Nottingham Forest: Smith, Lichaj, Worrall, Mancienne, Traore, Osborn, Vaughan, Brereton, Dowell (90./Mills), Cash (87./McKay), Clough (56./Walker).

Arsenal: Ospina, Debuchy (88./Akpom), Mertesacker, Holding, Nelson, Willock (65./Nketiah), Elneny, Maitland-Niles, Walcott, Iwobi, Welbeck.

Sodnik: Jonathan Moss

SHREWSBURY TOWN - WEST HAM 0:0

TOTTENHAM - Wimbledon 3:0 (0:0)
Kane 63., 65., Vertonghen 71.

LIVERPOOL - Everton 2:1 (1:0)
Milner 35./11-m, van Dijk 84.; Sigurdsson 67.

MANCHESTER UNITED - Derby County 2:0 (0:0)
Lingard 84., Lukaku 90.

FLEETWOOD TOWN - LEICESTER 0:0

COVENTRY - Stoke City 2:1 (1:0)
Willis 24., Grimmer 68.; Adam 54./11-m

BOURNEMOUTH - WIGAN 2:2 (0:2)
Mousset 55., Cook 90.; Grigg 3., Hyndman 29./ag

Exeter - WEST BROMWICH 0:2 (0:2)
Rondon 2., Rodriguez 25.

Fulham - SOUTHAMPTON 0:1 (0:1)
Ward-Prowse 29.

MANCHESTER CITY - Burnley 4:1 (0:1)
Agüero 56., 58., Sane 71., Silva 82.; Barnes 25.

NEWCASTLE - Luton 3:1 (3:0)
Perez 30., 36., Shelvey 39.; Hylton 49.

WOLVERHAMPTON - SWANSEA 0:0

WATFORD - Bristol City 3:0 (1:0)
Carrillo 37., Deeney 57., Capoue 85.

Bolton - HUDDERSFIELD 1:2 (0:0)
Osede 64.; van La Parra 51., Williams 52.

BRIGHTON - Crystal Palace 2:1 (1:0)
Stephens 25., Murray 87.; Sako 69.