Ta konec tedna bo na sporedu "wild card weekend", v katerem se bodo pomerila moštva, ki so v svojih konferencah zasedla mesta od 3 do 6. Četverica najboljših (New England, Pittsburgh, Atlanta in Chicago) si je že zagotovila igranje v 2. krogu, ko so na sporedu tako imenovane divizijske tekme.

Indianapolis - NY Jets (4:3 od leta 2001)
To bo najbolj zanimiv dvoboj, saj se bo ponovil lanski finale Konference AFC, v katerem so Coltsi brez večjih težav opravili z Jetsi. Indianapolis je sicer osvojil svojo divizijo, a letos igra precej slabše kot lani, ko je dobil prvih 14 tekem v sezoni. Peyton Manning sicer pridno zbira jarde in podaje, a v njegovo igro se je ob koncu sezone prikradlo veliko prestreženih podaj.

Zeleni so se letos precej okrepili in bili celo prvi favoriti za naslov. Začeli so v podobnem slogu, a v drugem delu sezone so sledile nepričakovane napake, predvsem pa slabša igra v napadu, pregovorno dobra obramba pa ni več tako jeklena, kot je bila še lani.

MMC-jeva napoved: Zmaga Indianapolisa. Coltsi so po 6-6 dobili zadnje štiri tekme in se počasi dvigajo v formi. Vrnitev Josepha Addaia je v napad, ki temelji predvsem na podajah, vrnila tudi tekaško dimenzijo, kar bi moralo Manninga razbremeniti.

Kansas City - Baltimore (2:2 od leta 2001)
Chiefsi so največje presenečenje sezone, saj so lani dobili le štiri tekme, letos so ta izkupiček več kot podvojili, presenetljivo dobili svojo divizijo in na tem mestu zamenjali favorizirani San Diego. Igra temelji na veliki trojki, ob podajalcu Mattu Casselu sta na veliko sceno stopila lovilec Dwayne Bowe in tekač Jamaal Charles.

Ravensi so le za las ostali brez zmage v diviziji, ki bi jim prinesla celo prost prvi krog, zdaj pa jih čaka naporno gostovanje pri nepredvidljivem Kansasu.

Seattle - New Orleans (2:2 od leta 2001)
Miklavž, Božiček in dedek Mraz so letos združili moči in največje darilo izročili Seattlu. Seahawksi so z razmerjem zmag 7-9 namreč postali prva ekipa od združitve, ki je osvojila divizijo z negativnim izkupičkom zmag in se s tem uvrstila med 12-erico, ki ostaja v igri za Super Bowl. Le kaj si mislijo Tampa Bay in NY Giantsi, ki so v isti konferenci zbrali tri zmage več, a sezono končali po rednem delu? Po poškodbi in eni tekmi neigranja bo vlogo prvega napadalca spet prevzel Matt Hasselbeck.

Svetniki so večji del sezone leteli pod radarjem pozornosti strokovnjakov. Začetek sezone s 4-3 ni bil ravno spodbuden in je pravzaprav minil v slogu številnih prvakov, ki so sezono po zmagi na Super Bowlu čutili "mačka", nekateri pa so celo ostali brez končnice. Saintsi so nato nanizali šest zmag in že krog pred koncem osvojili prvo povabilo.

MMC-jeva napoved: Visoka zmaga New Orleansa. Svetniki v končnicah še nikoli niso slavili v gosteh, tokrat imajo s Seattlom idealno priložnost. Drew Brees je v primerjavi z lansko sezono resda podvojil število prestreženih podaj (z 11 na 22), a še vedno je sposoben v kratkem času v izdihljajih tekme prekorakati celo igrišče in ekipi prinesti zmago. No, tokrat se mu ni treba ukvarjati z mislijo na izenačeno končnico tekme ... Razlika v kakovosti je enostavno prevelika.

Philadelphia - Green Bay (5:2 od leta 2001)
Drugi najbolj zanimiv in nepredvidljiv dvoboj prvega kroga končnice. Eaglsi v sezoni 2010 so zgodba o Michaelu Vicku in moralnem nauku o drugih priložnostih. Vick se je moral po vrnitvi iz zapora na začetku sezone boriti za mesto prvega podajalca, zaradi poškodbe je moral izpustil štiri tekme, nato pa eksplodiral v polnem sijaju, saj je zadetke dosegal tako po zraku kot po tleh. Kot igralec je izjemno napredoval, a ravno njegova pogumna igra v teku je vzrok za številne poškodbe in Vick ob koncu sezone ni povsem enak Vicku s sredine, ko je trgal nasprotne obrambe.

Packersi so se v končnico uvrstili za las. Tudi njihov podajalec Aaron Rodgers se ubada s številnimi poškodbi in pretresi. Celotna sezona Green Baya je minila v znamenju številnih poškodb, ki so redčile njihove vrste, a so vseeno zbrali dovolj znanja in kakovosti za preboj v končnico.

Končnica, Konferenca AFC, wild card weekend:
Nedelja ob 2.00:
INDIANAPOLIS (3) - NY JETS (6)

Ob 19.00:
KANSAS CITY (4) - BALTIMORE (5)

New England (1) in Pittsburgh (2) sta že v konferenčnem polfinalu.

Konferenca NFC, wild card weekend:
Sobota ob 22.30:
SEATTLE (4) - NEW ORLEANS (5)

Nedelja ob 22.30:
PHILADELPHIA (3) - GREEN BAY (6)

Atlanta (1) in Chicago (2) sta že v konferenčnem polfinalu.