Do napada v odročni in negostoljubni puščavski pokrajini Afar je prišlo v ponedeljek zvečer in med ubitimi turisti naj bi bili tudi nemški državljani. Adis Abeba trdi, da so napadalci prišli iz sosednje Eritreje.

Afar je pribežališče etiopskih upornikov, ki redno prečkajo mejo s sosednjo Eritrejo, dolgoletno etiopsko sovražnico. Na območju delujejo tudi eritrejski uporniki in kriminalne tolpe.

Leta 2007 so v Afarju ugrabili pet evropskih turistov, štiri Britance in eno Francozinjo, poleg njih pa še osem domačinov, ki so pomagali kot vozniki in prevajalci. Takrat so etiopske oblasti za ugrabitev obtožile sosednjo Eritrejo.