K udeležbi na protestih so pozvali sorodniki in prijatelji treh Italijanov, ki so jih zajeli iraški uporniki. Ti so zagrozili, da bodo talce ubili, če prebivalci Italije ne bodo organizirali demonstracij proti navzočnosti italijanskih vojakov v Iraku.

Pozivom protestnikov se je pridružil tudi papež Janez Pavel II., ki je upornike pozval, naj pustijo talce nazaj k svojim družinam. Hkrati je papež vse pozval tudi k molitvi za ujete Italijane.