Na plakatih so poleg Brada Pitta v ospredje postavili še drugega svetlopoltega igralca filma Michaela Fassbenderja, Ejioforja, ki upodablja osrednji lik prisilno zasužnjenega Solomona Northupa, pa stlačili na spodnji del. Za neprimerni promocijski material, s katerimi so zgrešili bistvo filma, se je po poročanju BBC-ja italijanski distributer B.I.M. opravičil in dejali, da so plakate že umaknili.
Film britanskega režiserja Steva McQueena temelji na resnični zgodbi o Newyorčanu Northupu, ki so ga leta 1841 ugrabili trgovci s sužnji in ga prodali na plantažo v Louisiani. Ejioforju je glavna vloga ta mesec prinesla nominacijo za zlati globus, v sicer stranski vlogi sadističnega plantažnika pa je znova veliko pozornosti pritegnil Fassbender, ki je prav tako nominiran v stranski igralski kategoriji. Brad Pitt, ki so ga italijanski plakati napovedovali kot glavno zvezdo filma, je pri tem sodeloval tudi kot producent, sicer pa ima le manjšo vlogo kanadskega delavca.
Val ogorčenja se je na plakate na začetku tedna zgrnil na družbenih omrežjih. Na kritike se je takoj odzval matični studio Lionsgate, ki je poudaril, da plakatov producenti filma niso odobrili in da bodo zadevo preiskali. Za 12 Years a Slave, ki se z Ameriškimi prevarami ponaša z največ nominacijami za zlate globuse, kritiki ne najdejo slabe besede in ga napovedujejo tudi kot favorita marčevske podelitve oskarjev.