V zadnjih desetletjih mu je k stari slavi pripomogel predvsem dirigent Valerij Gergijev, prav tako večkratni gost festivala. Koncert se je odvil v Gallusovi dvorani Cankarjevega doma.

Na sporedu je bila ruska glasba, ker so glasbeniki, kot pravijo, v njej najbolj doma. Koncert je uokvirjala večna Shakespearjeva tragedija o Romeu in Juliji. Najprej je zazvenela v uglasbitvi Petra Iljiča Čajkovskega. Sledil je njegov znani klavirski koncert št. 1 v b-molu, v katerem bo solistično nastopila pianistka Yeol Eum Son.

Preostali dve skladbi bosta plesni. Igor Stravinski je, kot piše v programski knjižici, v baletu Ognjeni ptič povsem "ruski": dvojnost med demonskim in naravnim riše s pomočjo kontrasta med ritmično neukročeno kromatiko in slovesno diatoniko. Sergej Prokofjev pa je v svojem celovečernem baletu Romeo in Julija ubral predvsem lirične tone; povzetek iz baletne glasbe bo slišen v eni od treh suit.

Prvi vzpon orkestra pred 150 leti
Orkester Marijinskega gledališča je bil ustanovljen v času Petra I. Velikega. Njegov strm vzpon se je začel leta 1860, ko je dobil svoj sedež v Marijinem gledališču. Tedaj ga je več kot pol stoletja vodil skladatelj in dirigent češkega rodu Edvard Napravnik.

Orkestru, ki je v obdobju Sovjetske zveze nosil ime Opera Kirov, so dirigirali tedanji najpomembnejši evropski dirigenti, na primer Hans von Buelow, Felix Weingartner, Otto Nikisch, Otto Klemperer, Bruno Walter in Erich Kleiber. Odkar je njegov šef dirigent postal Gergijev, so glasbeniki gostovali na nekaterih najpomembnejših odrih in posneli veliko predvsem ruske glasbene literature.

Gergijev je vodstvo orkestra prevzel leta 1988 in leta 1996 postal direktor celotnega gledališča. Je tudi šef dirigent Londonskega simfoničnega orkestra in gost največjih koncertnih in opernih odrov po vsem svetu. Gost festivala Ljubljana je bil tudi lani, ko je dirigiral otvoritvenemu spektaklu, Mahlerjevi Simfoniji tisočev.