Kakšna predstava Bottasa! Že od samega štarta pravzaprav ni bilo dvoma o zmagovalcu, prvo mesto bi Fincu lahko preprečila le tehnična okvara dirkalnika ali pa morebiten prihod varnostnega avtomobila na stezo, ki bi izničil vse zaostanke. Nizal je najhitrejši krog za najhitrejšim krogom, brez večjih težav je dosegel četrto zmago v karieri.

Na drugi strani Hamilton ne more biti zadovoljen. Po zmagi v kvalifikacijah si je od dirke veliko obetal, a znova ostal brez zmage. Britanec je v Melbournu ta konec tedna osvojil šesti zaporedni 'pole', a kar petkrat mu ga ni uspelo pretvoriti v najvišjo stopničko na odru za zmagovalce. To mu je v zadnjih šestih poskusih uspelo le leta 2015.

Medtem ko je Ferrari ta konec tedna po dobrih napovedih z zimskih testiranj pristal na realnih tleh, pa se je smejalo Verstappnu, Red Bullu in še posebej Hondi. Namreč, prvič po juliju 2008 je dirkač, ki je dirkal s Hondinim pogonskim sklopom, stopil na oder za zmagovalce. Nazadnje je to na dirki za VN Velike Britanije s tretjim mestom uspelo Rubensu Barrichellu (Honda).

Bottas v vodstvo, Ricciardo v jarek
Dirko je najbolje začel Bottas, ki se je na štartu izstrelil naprej in v prvi zavoj po notranji strani mimo Hamiltona zapeljal na prvo mesto. Charles Leclerc je hitro napadel Verstappna in moštvenega kolega Sebastiana Vettla, a se mu napad ni izšel, tako da je ostal na petem mestu. Precej slabše se je odrezal Daniel Ricciardo, ki je dirko začel z 12. štartnega položaja. Štart mu je sicer dobro uspel, v štartno-ciljni ravnini je želel pridobiti nekaj mest po notranji strani, a je nato zapeljal v jarek in si popolnoma uničil sprednji del dirkalnika. Po prisilnem postanku je na stezo zapeljal na zadnje, 20. mesto. Dirko je pozneje vendarle sklenil v 31. krogu.

Hamilton nezadovoljen s (pre)hitrim postankom
Bottas je dirkal odlično, nanizal je nekaj najhitrejših krogov, lepo se je odlepil od Hamiltona, ki je v 16. krogu zapeljal v bokse po nov komplet srednje trdih gum. Bottas je ostal na stezi vse do konca 23. kroga, ko je vendarle tudi sam opravil postanek. Na svojih gumah se je počutil odlično, še vedno je dirkal hitreje od moštvenega kolega, ki se je po radijski zvezi začel pritoževati in spraševati, čemu je moral opraviti svoj postanek tako zgodaj. Bil je mnenja, da gume ne bodo zdržale do konca dirke, medtem pa je Bottas odpeljal novi najhitrejši krog z 1:27,338.

Giovinazzi povzročal sive lase
Nekoliko zadaj so imeli dirkači težave predvsem z Antoniem Giovinazzijem, ki je na stezi s srednje trdimi gumami vztrajal vse do 28. kroga. Za seboj je več krogov zadrževal Landa Norrisa in druščino, s tem pa znatno pomagal moštvenemu kolegu Kimiju Räikkönenu, ki si je vmes privozil zajetno prednost.

Verstappen napadel z vso močjo
V 31. krogu je nato na tretje mesto skočil Verstappen. Z 11 krogov mlajšimi gumami je hitro stopil zaostanek za Vettlom, po odlično odpeljanem prvem zavoju mu je Nemca uspelo prehiteti v zavoju Whiteford in začel lov na drugouvrščenega Hamiltona. Približal se mu je na dobro sekundo, a ni želel preveč tvegati in se je skupaj z moštvom odločil za zmerno dirkanje in varčevanje gum. Bottasova prednost je medtem zrasla že na 23 sekund.

Brez boja za prevlado pri Ferrariju
Vettel s hitrostjo svojega dirkalnika nikakor ni bil zadovoljen. Še več, v končnici dirke ga je Leclerc z enakim dirkalnikom ujel, potem ko je bil na krog hitrejši približno za osem desetink sekunde, a do neposrednega boja vseeno ni prišlo. Bil je sicer dovolj hiter, da bi Nemca brez večjih težav prehitel v DRS-območju.

Bottas obdržal dodatno točko
Zaključek dirke je minil v lovu na najhitrejši krog in dodatno točko, ki ga ta prinaša. Bottasu, ki je imel najhitrejši krog večji del dirke v svojem žepu, je tri kroge pred koncem rokavico vrgel Verstappen, a je Finec poskusil še enkrat, in s časom 1:25,580 poskrbel, da je uvodni dirkaški konec tedna nove sezone sklenil z največjim mogočim številom točk (26).

Sezona formule ena se bo čez 14 dni nadaljevala v Manami, kjer je na sporedu dirka za VN Bahrajna. Lani je kvalifikacije in dirko dobil Vettel, drugi je bil Bottas, tretji Hamilton.

Dirka za VN Avstralije, Melbourne

Skupni vrstni red, dirkači (1/21):

Skupni vrstni red, konstruktorji (1/21):