Poleg opisov občutkov po njegovi prvi večji operaciji v karieri je najboljši slovenski hokejist v pogovoru za Hokejsko zvezo Slovenije spregovoril tudi o letošnji sezoni pri Los Angeles Kingsih in o slovenski hokejski reprezentanci. Tako Kralji kot "risi" so ostali brez svojega prvega strelca in zvezdnika, eden najbolj priljubljenih slovenskih športnikov pa brez možnosti dokazovanja v hokejsko najpomembnejšem času - končnici Lige NHL in svetovnem prvenstvu elitne divizije, kjer bo Slovence vodil njegov oče Matjaž Kopitar.

Anže, za vami je operacija desne noge, kjer ste zlomili mečnico nad gležnjem in strgali ligament. Kako ste preživeli operacijo in kako se počutite zdaj? Še čutite bolečine?
To je bila moja prva večja operacija. Res je, da sem bil poškodovan tudi v prvi sezoni in sem zamudil deset tekem, a takrat je bila potrebna le rehabilitacija. Tako nisem točno vedel, kaj naj sploh pričakujem, a zdravniki so tukaj opravili zelo dobro delo. To so povedali tudi sami, in ko se zbudiš iz narkoze, je lepo slišati takšne pozitivne besede. Bolečino še malce čutim, a je iz dneva v dan manjša. Glede samega okrevanja bomo še videli. Danes me čaka še pregled pri zdravnikih, ki bodo povedali, ali mavčna obloga na nogi še ostane ali ne. Morda ga bodo vzeli dol in bom dobil poseben ortopedski škorenj. To je neka nova stvar, ki se lahko natlači in korigira glede na nogo. Kako bo s tem, bomo videli danes po pregledu.

Kako bosta torej potekala rehabilitacija in vaš vsakdan po operaciji, torej še ne veste?
Kakšna bo terapija trenutno še ne vem. Zdaj moram le mirovati in nogo držati v zrak, da me ne boli, ker bi vsa kri šla v nogo. Ko se bodo zdravniki in naši klubski fizioterapevti dogovorili med seboj, kdaj bo dobro, da začnem razgibavanje, bom začel.

Torej ostajate v Los Angelesu, kjer boste najprej opravili z vsemi terapijami. Boste tudi prve korake na ledu opravili tam, ali bo to že v Sloveniji?
V Los Angelesu bom ostal še kar nekaj časa. Načrt potovanja nazaj v Slovenijo še ni nič narejen. Tega načrta še niti ne mislim delati, saj, kot jaz vem, me bodo tu želeli zadržati malo dlje zaradi fizioterapije, kar se povsem razume. Ko bo enkrat znan ta načrt, šele takrat bom začel razmišljati o vrnitvi v domovino.

Za vami je nova zelo uspešna sezona v dresu Kraljev. Lahko jo primerjamo s prejšnjimi, a zanima nas, kako ste sami zadovoljni s sezono?
Mislim, da lahko vse skupaj res kar primerjamo. Zelo blizu sem bil tudi povprečju točke na tekmo, tudi nekaj drugih statistik sem uspel izboljšati. Tu mislim predvsem na plus/minus statistiko in tudi na boljši odstotek v sodniških metih. To je korak naprej v moji karieri in moji zrelosti. Upam, da se bom po sanaciji poškodbe na sezono zopet pripravil tako maksimalno, kot sem se do zdaj, in bo šlo v tem slogu še naprej.

Zdaj ste se znašli v novi vlogi – v vlogi najzvestejšega gledalca tekem LA Kings. Kako se počutite ob tem, ko soigralce gledate po TV-sprejemniku?
Povedano po pravici, je veliko lažje igrati kot gledati. Na ledu se pojavi veliko manj misli o tem, kaj in kako bo, saj nimaš toliko časa razmišljati kot doma na kavču, kjer gre vse bolj počasi. Tam vidiš, kaj se dogaja po celi ledeni ploskvi. Vsekakor ni prijetno takole gledati soigralcev, a poškodba je poškodba. Zdaj po najboljših močeh navijam za naše fante.

Kaj napovedujete vašemu moštvu? Do kam mislite, da lahko pridejo? Končnica je praktično zagotovljena.
Končnica je že pred vrati, a ni še konec. Zadnje štiri tekme bodo še zelo težke, ob tem pa napadamo četrto mesto v konferenci in prednost domačega igrišča. Te tekme torej pomenijo veliko, kar se pa tiče same končnice, pa nikoli ne veš, kaj se bo zgodilo, kar smo videli v lanski sezoni. Tu je vedno napeto, zanimivo, želim pa seveda, da Kralji pridejo čim dlje.

Vaše misli bodo usmerjene tudi k slovenski reprezentanci. Po dolgotrajnih ugibanjih je ob poškodbi žal postalo jasno, da ne boste zaigrali za Slovenijo v nobenem primeru. Kako boste spremljali reprezentanco in kakšne možnosti ji pripisujete?
Že v zadnjih nekaj letih so mladi fantje pokazali, da lahko igrajo za člansko reprezentanco, kar je super. Če lahko tako rečem, se generacije zdaj nekako menjajo in mladi igralci prihajajo v prvi plan, starejši pa so v tretjem, četrtem napadu. Mislim, da je to super za slovenski hokej, da ti mladi igralci dobijo še izkušnje z velikih tekmovanj. Upajmo, da so bodo čim bolje odrezali, seveda si želim, da bi obstali v skupini A. Kakšne so realne možnosti o tem že v prvem krogu… skupina, kot vemo, je zelo težka, najverjetneje pa bomo dve točki lovili proti Nemcem, kar bo zelo težko. Potrebno bo iti iz tekme v tekmo brez strahu, kako se bodo odvile, pa bomo videli.