Ubežniki so na razgibani etapi prišli na svoj račun, privozili so si že več kot 12 minut naskoka. Gilbert je dobil drugo etapo na letošnjem Giru, potem ko je napadel na spustu z edinega vzpona v etapi na Monte Olongo (1168 m).
Drugo mesto na 170 kilometrih med krajema Melide in Verbania je osvojil Italijan Francesco Bongiorno s 47 sekundami zaostanka, tretji je bil Francoz Sylvain Chavanel. Francoz je dobil šprint zasledovalcev, ki so zaostali minuto za Belgijcem.

Contador v pravem trenutku na pravem mestu
Contador in Ryder Hesjedal sta izkoristila padec v glavnini na ozki cesti na začetku vzpona, močno sta pospešila in si privozila več kot minuto prednosti pred preostalimi favoriti za skupno zmago. Španec, ki ga ni zaustavila niti okvara kolesa, ima že več kot pet minut prednosti pred Mikelom Lando. Astana je skušala na spustu nadomestiti izgubljeni čas, vendar je vseeno izgubila kar minuto in 13 sekund.

"Na sestanku smo se zmenili, da lahko napadem in poskušam priti z manjšo skupino do cilja. Štart je bil zelo hiter, poznal sem progo, saj smo tu vozili že leta 2008 na svetovnem prvenstvu. Na ta Giro sem prišel zmagat eno etapo, in to mi je uspelo, saj sem bil najboljši še drugič. Zelo mi je pomagalo, da je v ospredju vozil Amael Moinard, vedel sem, da če bom na vrhu približno 40 ali 50 sekund za njim, mi bo uspelo. Na spustu sem tudi malo tvegal, a se mi je obrestovalo," je bil zadovoljen specialist za klasične enodnevne dirke Gilbert.
Bole v ozadju, Cunego odstopil
Med Slovenci je bil najvišje Jan Polanc (Lampre) na 54. mestu, ki je zaostal 21 minut. Luka Mezgec (Giant-Alpecin) je bil 86., zaostal je skoraj 22 minut. Grega Bole (CCC) je v cilj prišel v ozadju, na 159. mestu med 165 kolesarji, ki so etapo končali. Odstopil je zmagovalec Gira leta 2004 Damiano Cunego, ki je padel in si poškodoval nogo.
Petkova 19. etapa bo kolesarje vodila od Gravellona Toce do Cervinie (2001 m) in bo vključevala tudi tri kategorizirane vzpone.

18. etapa, Melide-Verbania, 172 km:              
  1. P. GILBERT        BEL     4:04:14
  2. F. BONGIORNO      ITA       +0:47
  3. S. CHAVANEL       FRA        1:01
  4. M. BUSATO         ITA         vsi
  5. A. MOINARD        FRA            
  6. D. DE LA CRUZ     ŠPA        isti
  7. R. NOCENTINI      ITA            
  8. S. SIVCOV         BLR         čas
  9. C. HAGA           ZDA        2:42
 10. P. WEENING        NIZ        3:55
 11. R. HESJEDAL       KAN        6:05
 12. A. CONTADOR       ŠPA    isti čas
 ...                                  
 23. M. LANDA          ŠPA        7:18
 24. F. ARU            ITA    isti čas
 54. J. POLANC         SLO       21:10
 86. G. BOLE           SLO       21:57
159. L. MEZGEC         SLO       23:59

Skupni vrstni red po 18. etapi:                          
  1. A. CONTADOR       ŠPA    72:23:09 
  2. M. LANDA          ŠPA       +5:15 
  3. F. ARU            ITA        6:05 
  4. A. AMADOR         KOS        7:01 
  5. J. TROFIMOV       RUS        9:40 
  6. L. KONIG          ČEŠ       10:44 
  7. D. CARUSO         ITA       11:05 
  8. S. KRUIJSWIJK     NIZ       12:53 
  9. R. HESJEDAL       KAN       13:01 
 10. A. GENIEZ         FRA       14:01 
 ...                                   
 41. G. BOLE           SLO     1:48:39 
 59. J. POLANC         SLO     2:21:09 
135. L. MEZGEC         SLO     3:57:40