Najdaljši finalni dvoboj v zgodovini turnirja v Cincinnatiju v odprti teniški dobi je navdušil več kot 10.000 gledalcev na razprodanem osrednjem igrišču Lindner Family Tennis Centra.

36-letni Beograjčan je osvojil rekordni 39. naslov na mastersih in tretjo zmago v Cincinnatiju po letih 2018 in 2020. Postal je najstarejši zmagovalec turnirja v Ohiu, do danes je imel rekord Ken Rosewall iz leta 1970. To je bila že njegova 95. zmaga na turnirjih ATP. V profesionalni karieri je zbral 1069 zmag in se zavihtel na tretje mesto na večni lestvici. Na prvem mestu je še vedno Jimmy Connors s 1274 zmagami, drugi je Roger Federer, ki jih je zbral 1251.

Đoković: To je bil eden najtežjih obračunov v mojem življenju
"Noro. To je bil eden najtežjih obračunov v mojem življenju. Odigrala sva neverjetne točke. Imam občutek, da sva odigrala finale turnirja za grand slam. Morda se znova srečava čez dva, tri tedne v finalu v New Yorku. Zdelala me je vročina, a se mi je uspelo vrniti. Za take trenutke vsak dan treniram. Nisem dvomil, da lahko odigram najboljši tenis na tako pomembnih turnirjih. To rivalstvo postaja vse boljše. Alcaraz je zelo mlad, a je izjemen v ključnih točkah," je povedal Đoković.

Alcaraz po zaostanku z 2:4 dobil prvi niz
V prvem nizu je Alcaraz v šesti igri izgubil servis brez osvojene točke, a se je takoj vrnil in izenačil na 4:4. Đoković je v končnici uvodnega niza popustil, v enajsti igri je znova oddal začetni udarec in Alcaraz je to znal unovčiti.

Velika vročina izčrpala Srba
Obračun se je začel ob 16.30 po lokalnem času v Masonu v Ohiu. Velika vročina je zdelala Đokovića, ki je ekspresno dobil vse štiri dvoboje ta teden v večernih urah. V tretji igri je izgubil servis, se tudi posvetoval s fizioterapevtom. Alcaraz je povedel s 4:2 in vse je kazalo na gladko zmago prvega igralca sveta.

Đoković rešil zaključno žogo in izenačil na 1:1
Ko je vročina počasi popuščala, se je Srb prebudil. Z brejkom v osmi igri je izenačil na 4:4. Odločala je podaljšana igra. Alcaraz je povedel s 6:5 in imel zaključno žogo za zmago. Đoković se je rešil z močnim servisom in nato dobil "tie-break" z 9:7.

Španec rešil štiri zaključne žoge v odločilnem nizu
23-kratni zmagovalec turnirjev za grand slam je dobil silovit zalet. V odločilnem nizu je deloval sveže, v sedmi igri je unovčil peto priložnost za brejk. Osvojil je tri igre zapored in povedel s 5:3.

V deveti igri je imel dve zaključni žogi, a je Španec odigral mojstrsko. V deseti igri je "Nole" serviral za naslov. Po zaostanku s 15/40 si je priigral tretjo zaključno žogo, vendar je naredil dvojno napako. Četrto zaključno žogo je Alcaraz rešil z izjemno forhend paralelo. Izenačil je na 5:5 in nato rešil še štiri priložnosti za brejk in tudi povedel s 6:5.

Zadnje tri točke obračuna dobil Srb
Vseeno je bil Alcaraz precej bolj utrujen. Med točkami se je opiral na lopar, si masiral stegensko mišico in nekajkrat skušal hitreje zaključiti točko. V podaljšani igri je Đoković povedel s 3:0, a je Alcaraz izenačil na 4:4. Zadnje tri točke je osvojil Srb, ki je unovčil peto zaključno žogo in padel na tla. To ni bil finale turnirja za grand slam, a ta zmaga mu je res veliko pomenila.

Navdušila sta že pred petimi tedni v Wimbledonu
To je bil četrti medsebojni obračun najboljših igralcev sveta. Lani v Madridu je Alcaraz v polfinalu premagal Đokovića. Srb je bil boljši v štirih nizih v polfinalu letošnjega Roland Garrosa, ko so Španca zdelali krči. 16. julija sta odigrala epski finale Wimbledona, ki ga je dobil Alcaraz z 1:6, 7:6, 6:1, 3:6 in 6:4 po štirih urah in 43 minutah. Mnogi strokovnjaki so dejali, da je bil to obračun leta, a današnji finale je bil vsaj tako napet.

Alcaraz: Od pravih šampionov se lahko naučiš
"Vedno se veliko naučim iz obračunov proti Đokoviću. Znova je bilo zelo tesno. Od pravih šampionov se lahko naučiš," je dejal 20-letni Alcaraz, najmlajši finalist mastersa v Cincinnatiju po Petu Samprasu leta 1991. Zelo se je poznalo, da je v vseh petih obračunih ta teden igral tri nize. Že do finala je bil na igrišču skupaj deset ur in 38 minut.

Najstnica Coco Gauff do uspeha kariere
V finalu ženskega turnirja je Coco Gauff premagala Karolino Muchovo s 6:3 in 6:4. Američanka je v sijajni formi na trdi podlagi, v polfinalu je izločila prvo igralko sveta Igo Swiatek.

19-letna Gauff je osvojila prvi naslov na turnirjih WTA 1000 in peti v karieri. Letos je osvojila Washington in Auckland, leta 2021 je bila najboljša v Parmi, leta 2019 pa v Linzu. Edini finale je izgubila leta 2022 v Roland Garrosu.

Sedem let starejša Čehinja je tretjič igrala v finalu turnirjev WTA in ostaja pri enem naslovu, leta 2019 je dvignila pokal v Seulu. Muchova je junija izgubila v napetem finalu Roland Garrosa proti Igi Swiatek.

Američanka bo na novi lestvici WTA napredovala na šesto mesto, Muchova pa na deseto, kar bo njena najvišja uvrstitev v karieri.

CINCINNATI
(7.665.215 am. dolarjev, trda podlaga)

Finale (M):
ĐOKOVIĆ (SRB/2) – ALCARAZ (ŠPA/1)
5:7, 7:6 (7), 7:6 (4)

Finale (Ž):
GAUFF (ZDA/7) – MUCHOVA (ČEŠ)
6:3, 6:4

Lestvica ATP:                          
  1.   (1) C. ALCARAZ       ŠPA   9.815
  2.   (2) N. ĐOKOVIĆ       SRB   9.795
  3.   (3) D. MEDVEDJEV     RUS   6.260
  4.   (5) H. RUNE          DAN   4.790
  5.   (7) C. RUUD          NOR   4.715
  6.   (6) J. SINNER        ITA   4.645
  7.   (4) S. CICIPAS       GRČ   4.580
  8.   (8) A. RUBLJOV       RUS   4.515
  9.   (9) T. FRITZ         ZDA   3.605
 10.  (10) F. TIAFOE        ZDA   3.050
 11.  (11) K. HAČANOV       RUS   2.845
 12.  (17) A. ZVEREV        NEM   2.670
 13.  (12) A. DE MINAUR     AVS   2.595
 14.  (13) T. PAUL          ZDA   2.570
 15.  (14) F. AUGER-ALIAS.  KAN   2.375
 ...                                   
466. (470) B. ROLA          SLO      92
604. (602) B. ARTNAK        SLO      54

Lestvica WTA:                          
  1.   (1) I. SWIATEK       POL   9.955
  2.   (2) I. SABALENKA     BLR   8.746
  3.   (3) J. PEGULA        ZDA   5.945
  4.   (4) J. RIBAKINA      KAZ   5.670
  5.   (5) O. JABEUR        TUN   4.831
  6.   (7) C. GAUFF         ZDA   4.595
  7.   (6) C. GARCIA        FRA   3.820
  8.   (8) M. SAKARI        GRČ   3.585
  9.  (10) M. VONDOUŠOVA    ČEŠ   3.400
 10.  (17) K. MUCHOVA       ČEŠ   2.995
 11.   (9) P. KVITOVA       ČEŠ   2.920
 12.  (11) B. KREJČIKOVA    ČEŠ   2.840
 13.  (13) D. KASATKINA     RUS   2.780
 14.  (12) L. SAMSONOVA     RUS   2.745
 15.  (14) B. BENCIC        ŠVI   2.605
 ...                                   
119. (120) T. ZIDANŠEK      SLO     617
146. (148) K. JUVAN         SLO     503
184. (180) V. ERJAVEC       SLO     396