Lani je v finalu turnirja v kneževini Novak Đoković končal izjemen niz Nadala, ki je med letoma 2005 in 2012 kar osemkrat dobil ta prestižni turnir. "Zares je Novak igral odlično, v prvem nizu je bil neverjeten. Dobil je številne dolge izmenjave z osnovne črte. V drugem nizu sem imel precej več možnosti, a jih nisem izkoristil. Letos so karte na novo premešane," je povedal 27-letni Nadal, ki ima ugoden žreb, v četrtfinalu bi se lahko srečal z rojakom Davidom Ferrerjem.

"Rafa", ki je svoj pohod začel leta 2005 v Monte Carlu, v zadnjih devetih letih pa je osvojil kar 34 turnirjev na pesku v tem delu sezone. V Monte Carlu, Barceloni in na Roland Garrosu je kar osemkrat dvignil pokal, v Rimu je bil najboljši sedemkrat.
Rekord Vilasa v nevarnosti že letos
Le še dve zmagi potrebuje za nov mejnik - 300 zmag na pesku. Legendarni Guillermo Vilas ima rekord s 46 zmagami na peščenih igriščih, "Rafa" potrebuje še tri turnirske zmage.

"To je moj najljubši del sezone. V zadnjih devetih letih sem imel veliko uspeha, zato je vedno poseben občutek, ko se vrnem na te turnirje. To so posebni spomini. V vseh teh mestih se počutim odlično, vsa igrišča so mi všeč," je dodal Nadal.

Obeta se napet boj za prvo mesto
Đoković mu je po zmagah v Indian Wellsu in Miamiju že za petami v boju za prvo mesto na lestvici ATP (razlika trenutno znaša 2.050 točk). Na treh turnirjih serije 1000, enem serije 500 in grand slamu v Parizu je na voljo ogromno točko, Španec jih bo branil kar 5.100, "Nole" pa kar 3.000 manj.

MONTE CARLO, 1. krog, tabela
(3.452.415 evrov, pesek)

NADAL (ŠPA/1) prost

GABAŠVILI (RUS) - SIMON (FRA)

ANDUJAR (ŠPA) - ROGER VASSELIN (FRA)
2:6, 7:5, 7:6
JUŽNI (RUS/13) - SEPPI (ITA)

DIMITROV (BLG/12) - GRANOLLERS (ŠPA)

RAMOS (ŠPA) - NIEMINEN (FIN)
6:2, 7:5
CHARDY (FRA) - SIJSLING (NIZ)
1:6, 6:2, 7:6
FERRER (ŠPA/6) prost


WAWRINKA (ŠVI/3) prost

ČILIĆ (HRV) - VERDASCO (ŠPA)

MAHUT (FRA) - THIEM (AVT)
4:6, 6:3, 6:2
ALMAGRO (ŠPA/15) - MATHIEU (FRA)

ROBREDO (ŠPA/11) - GOFFIN (BEL)
6:4, 6:1
BENNETEAU (FRA) - MELZER (AVT)

DELBONIS (ARG) - LU (TJV)

RAONIĆ (KAN/8) prost


TSONGA (FRA/9) prost

KOHLSCHREIBER (NEM) - BOLELLI (ITA)
6:3, 6:4
BAUTISTA AGUT (ŠPA) - POSPISIL (KAN)
6:2, 6:2
FOGNINI (ITA/10) - SOUSA (POR)
5:7, 7:5, 6:4
JANOWICZ (POL/16) - LLODRA (FRA)

ROSOL (ČEŠ) - DONSKOJ (RUS)
7:5, 6:1
ŠTEPANEK (ČEŠ) - KARLOVIĆ (HRV)
6:1, 6:2
FEDERER (ŠVI/4) prost


BERDYCH (ČEŠ/5) prost

TURSUNOV (RUS) - HAASE (NIZ)
6:1, 5:7, 6:3
BALLERET (MON) - GARCIA LOPEZ (ŠPA)

DOLGOPOLOV (UKR/17) - GULBIS (LAT)
6:2, 6:4
ANDERSON (JAR/14) - MONFILS (FRA)

CARRENO BUSTA (ŠPA) - DODIG (HRV)

MONTANES (ŠPA) - PAIRE (FRA)
7:5, 4:6, 6:2
ĐOKOVIĆ (SRB/2) prost