Begunci so obtičali v majhni ribiški ladji okoli sto kilometrov južno od ciprskega letoviškega mesta Paphos in oblasti so na pomoč poslale helikopterje.

Ciprske oblasti so sporočile, da so se odzvale na klic v sili, ko se je ladja z begunci znašla v nemirnem morju.

Sredozemsko morje je postala glavna pot za številne begunce iz Afrike in z Bližnjega vzhoda, ki se želijo prebiti do Evrope. Brezbrižni in pohlepni tihotapci z ljudmi jih čez morje pogosto pošiljajo v dotrajanih, slabo vzdrževanih in prenatrpanih ladjah, zato so pogosti brodolomi in tragedije.

Največ beguncev pristane na obali Italije, kamor jih je letos prispelo že okoli 130.000, in oblasti v Rimu opozarjajo, da same ne zmorejo več tega pritiska, zato pričakujejo pomoč drugih članic Evropske unije.

K dramatičnemu porastu števila beguncev veliko prispeva brezvladje v Libiji, ki je postala glavna izhodiščna točka za izplutje proti Evropi.