"Po številnih preiskavah se bo kemoterapija začela v naslednjih nekaj dneh. Pacient se počuti dobro," so zapisali v bolnišnici in potrdili, da ima 66-letnik maligni tumor v grlu.

Rak na grlu je pogostejši pri kadilcih. Lula naj bi marca 2010 po več kot 50 letih opustil kajenje.

Lula je bil za predsednika Brazilije prvič izvoljen leta 2002 in je postal prvi levičar na tem položaju v tej južnoameriški državi v več kot pol stoletja. Štiri leta pozneje je bil ponovno izvoljen.

Ko je decembra lani predal svoje mesto naslednici Dilmi Rousseff, je užival rekordno priljubljenost. Med njegovim predsednikovanjem je Brazilija dosegla veliko gospodarsko rast, med katero so se milijoni ljudi dvignili iz revščine.