Ostanek lobanje, velik okoli 22 centimetrov, je leta 1951 odkril geolog Donald J. Miller na Aljaski. Lobanja je že desetletja del zbirke muzeja naravne zgodovine Smithsonian v ameriški zvezni državi Washington.

Ponovna analiza lobanje je pokazala, da pripada doslej še neznani vrsti delfina, ki so jo znanstveniki poimenovali Arktocara yakataga, poroča BBC. Znanstveniki sklepajo, da je ta vrsta delfina živela v obdobju oligocena v subarktičnih vodah.

Z nadaljnjimi raziskavami so ugotovili, da je yakataga sorodnik rečnega delfina platanista, ki živi v južni Aziji. Odkritje bo tako pripomoglo k razumevanju danes živeče vrste delfina platanista. Znanstveniki namreč še odkrivajo, kaj se je zgodilo, da se je nekoč tako razširjena živalska skupina skrčila na le eno še živečo vrsto.