Zgodba mladega študenta Chrisa McCandlessa, ki je leta 1992 pretresla Združene države Amerike, je postala ozadje novega filma Seana Penna, ki se je tudi tokrat preizkusil kot režiser in scenarist. McCandless je namreč po diplomi vse svoje prihranke (okoli 24.000 dolarjev) podaril v dobrodelne namene in zapustil udobno življenje, ki so mu ga omogočali starši, ter se odpravil na pot v neznano, da bi na lastni koži izživel “Kerouacove fantazije” o občutenju popolne svobode.

Želel je pobegniti normam sodobne družbe
Pot ga je najprej vodila širom po Ameriki, kjer se je preživljal s priložnostnimi deli, nato pa se je odločil odpraviti na Aljasko, da bi postal eno z naravo in občutil neskončno svobodo. V divjini mu je zgolj s puško in vrečo riža uspelo preživeti pet mesecev, nato pa je umrl od lakote. Njegovo truplo so skupaj z dnevniškimi zapiski našli lovci.

Njegova zgodba še vedno buri duhove
Filmska zgodba temelji na McCandlessovih dnevniških zapiskih, ki jih je v istoimenskem romanu zbral Jon Krakauer in v katerih je mladi pustolovec spregovoril o tem, zakaj se je odločil zapustiti civilizacijo in oditi v divjino. Večina tistih, ki pozna McCandlessovo zgodbo, ga ima za norca in le redki so tisti, ki menijo, da je nesrečen idealist, ki je v modernem svetu tako poskušal najti kanček drznega individualizma, ki pa ga je stal življenja.

V naslovni vlogi je zaigral mlad igralec Emile Hirsch, ki se je moral na vlogo tudi telesno dobro pripraviti, v vlogi njegove matere pa je nastopila Marcia Gay Harden.