Stara znamka Nemške demokratične republike je bila dosežena 6. oktobra 1985 v Canberri, tokrat pa so Tianna Madison, Allyson Felix, Bianca Knight in Carmelita Jeter gladko opravile s tekmicami. Druge so bile Jamajčanke (41,41), tretje pa Ukrajinke (42,04).

Miller v zadnji predaji ugnal Taylorja
V moški štafeti 4 x 400 metrov so slavili Chris Brown, Demetrius Pinder, Michael Mathieu in Ramon Miller z Bahamov (2:56,72). Srebro so si pritekli Američani (2:57,05), bron pa tekači Trinidada in Tobaga (2:59,40). Angelo Taylor v zadnjih 100 metrih ni imel dovolj moči, mimo njega je švignil Miller.

Lavillenie upravičil vlogo favorita
V skoku s palico je zmagal Renaud Lavillenie, ki je preskočil 5,97 metra in za en centimeter izboljšal olimpijski rekord. Na drugo mesto se je uvrstil Nemec Björn Otto (5,91), uspeh Nemčije pa je z bronom dopolnil Raphael Holzdeppe (5,91).

25-letni Francoz, ki je prvič nastopil na olimpijskih igrah, je na lanskem svetovnem prvenstvu v Daeguju osvojil tretje mesto. Takrat je preskočil le 5,85 metra. Tokrat je upravičil vlogo favorita, čeprav je bil že v velikih težavah. 5,91 metra je prvič podrl, nato izpustil višino in na 5,97 tudi enkrat podrl, potem pa je v drugem poskusu preskočil to višino, kar je bilo dovolj za zlato.
Defarjeva ugnala večno tekmico Dibabo
V teku na 5000 metrov je bila najhitrejša 28-letna Etiopijka Meseret Defar (15:04,25). Druga je v cilj pritekla Kenijka Vivian Jepkemoi Cheruiyot (15:04,73), uspeh Etiopije pa je z bronom dopolnila branilka naslova Tiruneš Dibaba (15:05,15), ki je v drugi polovici narekovala ritem in ni imela dovolj moči v silovitem finišu.

Keinijke in Etiopijke razred zase
Defarjeva je zlato olimpijsko medaljo v tej disciplini osvojila že v Atenah leta 2004, v Pekingu leta 2008 pa je bila tretja. Na lanskem svetovnem prvenstvu v Daeguju je bila prav tako tretja.
Dibaba je skušala ponoviti dvojno krono iz Pekinga, saj je v Londonu prvi dan atletskih tekmovanj slavila na 10.000 metrov. Na naslednjih treh mestih sta bili še dve Kenijki in tretja Etiopijka, preostali svet pa se je boril za sedmo mesto, ki ga je zasedla domačinka Joanne Pavey.
Dvojna turška zmaga v teku na 1500 m
Turkinja Asli Cakir Alptekin je zmagala v teku na 1500 m (4:10,23). Njen uspeh je s srebrnim odličjem dopolnila rojakinja Gamze Bulut (4:10,40), bron pa je osvojila Maryam Yusuf Jamal iz Bahrajna (4:10,74).

Heidlerjevi naknadno bron v kladivu
Zlato medaljo v metu kladiva je osvojila Rusinja Tatjana Lisenko, ki je z metom 78,18 metra postavila nov olimpijski rekord. Druga je bila Poljakinja Anita Wlodarczyk (77,60), bron pa je naknadno osvojila Nemka Betty Heidler (77,13 m). Tretje mesto je sprva pripadlo Kitajka Venšju Džang (76,34), vendar so zaradi napačnega merjenja izida pozneje Heidlerjevi priznali njeno najboljšo daljavo 77,13 m. Tako je tretje mesto osvojila svetovna rekorderka.

28-letna Lisenkova je precej izboljšala olimpijski rekord, ki je bil prej pri 76,34 metra. Na lanskem svetovnem prvenstvu v Daeguju je zmagala, na olimpijskih igrah v Pekingu leta 2008 pa ni nastopila. Zaradi dopinga je bila dve leti suspendirana, tekmovati pa je znova začela aprila lani. Belorusinja Oksana Mijankova, branilka naslova, je bila sedma (74,40 m).

5.000 m (Ž):                
 1. M. DEFAR         ETI   15:04,25 
 2. V. CHERUIYOT     KEN   15:04,73 
 3. T. DIBABA        ETI   15:05,15 
                 
4 x 100 m (Ž):              
 1. ZDA                     * 40,82 
    Madison/Felix/Knight/Jeter        
 2. JAMAJKA                   41,41 
    Fraser-P./Simpson/Campbell/Stewart
 3. UKRAJINA                  42,04 
    Povh/Stuj/Rjemjen/Brizgina
                                      
          * - svetovni rekord         

1.500 m (Ž):               
 1. A. CAKIR ALPTEKIN ETI   4:10,23
 2. G. BULUT          TUR   4:10,40
 3. M. YUSUF JAMAL    BRN   4:10,74
                                     
Kladivo (Ž):               
 1. T. LISENKO        RUS     78,18
 2. A. WLODARCZYK     POL     77,60
 3. B. HEIDLER        NEM     77,13

Palica (M):                  
 1. R. LAVILLENIE     FRA      5,97  
 2. B. OTTO           NEM      5,91  
 3. R. HOLZDEPPE      NEM      5,91  
                                       
4 x 400 m (M):               
 1. BAHAMI                  2:56,72  
    Brown/Pinder/Mathieu/Miller        
 2. ZDA                     2:57,05  
    Nellum/Mance/McQuay/Taylor         
 3. TRINIDAD IN TOBAGO      2:59,40  
    Gordon/Solomon/Alleyne-Forte/Lendore