Svetovni podprvaki so se po dveh klofutah, zadnjo so doživeli v nedeljo, ko so Čehi v zadnji tretjini nadomestili tri gole zaostanka, znašli pod pritiskom domače javnosti. Zmaga je bila nujna, na veliko olajšanje finskih navijačev so jo tudi dosegli.

V vrstah finskih levov igra pet igralcev iz Lige NHL, še šest pa si jih kruh služi v ruski Ligi KHL. Na elitnem tekmovanju sta se ekipi do srede pomerili trikrat, vselej so zmagali Finci. Leta 2003 je bilo 12:0, leta 2006 5:3, leta 2015 pa je bil izid 4:0.

Kuralt zadel iz protinapada
Risi so se v prvi tretjini odlično zoperstavili favoriziranemu nasprotniku. Zbrano so se branili, odlično so pokrivali finske hokejiste, s hitrimi protinapadi so nekajkrat pritisnili na obrambo nasprotnika, nagrada je sledila v 15. minuti, ko so tudi zatresli mrežo Harrija Saterija. Finci so pred golom Gašperja Krošlja izgubili plošček, do njega se je po podaji Nika Pema dokopal Anže Kuralt in oddrsal v protinapad. Aleš Krajnc je zadrsal v sredino, nase potegnil dva finska branilca, Kuralt pa je s strelom iz zapestja hladnokrvno mimo vratarjeve lovilke zadel za 1:0! Veselje Slovencev se še ni povsem poleglo, ko se je že v naslednjem finskem napadu stresel okvir Krošljevega gola. Do konca prve tretjine so Finci bolj ali manj pritiskali na slovenska vrata, a se mreža ni zatresla. Tik pred koncem tretjine je bil za dve minuti zaradi zadrževanja s palico izključen Žiga Jeglič. V prvi tretjini je Krošelj ubranil vseh 15 strelov.

Fincem hitro uspel preobrat
Finci power playa na začetku druge tretjine niso izkoristili, so pa v 25. minuti izid poravnali. Po dobljenem sodniškem metu pred slovenskimi vrati je z modre črte natančno sprožil Veli-Matti Savinainen, Krošelj je bil brez moči. Kmalu zatem je moral Jeglič znova na kazensko klop, prednost igralca več na ledu pa so aktualni svetovni podprvaki tokrat izkoristili. Odbiti plošček - ta se je po strelu odbil od drsalke Luke Vidmarja - je z desne strani v prazno mrežo poslal Mikko Ratanen. 2:1.

Tičar izenačil v 46. minuti
Finci so bili boljši nasprotnik, na vrata so sprožili bistveno več strelov od Slovencev, bili so tudi nevarnejši, a je slovenska obramba vse zdržala. Kazen za zapravljene priložnosti je sledila v 46. minuti, ko je na 2:2 izenačil Rok Tičar. V igri z igralcem več - zaradi zadrževanja s palico se je moral za dve minuti na klopi ohladiti Joonas Jarvinen - je proti vratom sprožil Robert Sabolič, Rok Tičar pa je podstavil palico in plošček preusmeril proti golu. Plošček se je ob slabem Saterijevem posredovanju počasi odkotalil čez golovo črto.

V dobri minuti Finci do +2
Toda izenačen rezultat ni obveljal dolgo, že štiri minute pozneje je s krasnim samostojnim vložkom Finsko v novo vodstvo popeljal Sebastian Aho, ki je s strelom iz zapestja plošček neubranljivo pospravil pod prečko. Že nekaj trenutkov pozneje je Markus Hannikainen oddrsal izza gola, iz mrtvega kota sprožil proti prvi vratnici in presenetil Krošlja za 4:2. V zadnjih treh minutah so Slovenci stavili na vse ali nič, na klop je selektor Nik Zupančič poklical vratarja, ob power playu - zaradi nevarnega naleta je bil izključen Tomi Sallinen - so njegovi varovanci zaigrali s šestimi igralci v polju, a zaostanka jim ni uspelo zmanjšati. Še več, 45 sekund pred koncem je slovenske upe dokončno pokopal Sallinen, ki se je s kazenske klopi vrnil na led in zatresel prazno mrežo.

PARIZ, skupina B, 4. krog
FINSKA - SLOVENIJA
5:2 (0:1, 2:0, 3:1)
3.400; Savinainen 25., Rantanen 26., Aho 50., Hannikainen 51., Sallinen 60.; Kuralt 15., Tičar 46.

ŠVICA - BELORUSIJA
3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
Schappi 18., Ambuhl 36., Almond 48.

Lestvica:            * x           
KANADA          3  3 0 0 0 17:3   9
ŠVICA           4  2 1 1 0 14:8   9
FINSKA          4  2 0 1 1 12:13  7
NORVEŠKA        3  2 0 0 1  8:6   6
FRANCIJA        3  1 1 0 1 11:7   5
ČEŠKA           3  1 1 0 1 11:8   5
SLOVENIJA       4  0 0 1 3  9:22  1
BELORUSIJA      4  0 0 0 4  3:18  0
* - zmaga po podaljšku/kaz. strelih
x - poraz po podaljšku/kaz. strelih
                                   

KÖLN, skupina A, 4. krog:
ZDA - ITALIJA
3:0 (1:0, 2:0, 0:0)
Nelson 6., 26., Lee 28.

SLOVAŠKA - NEMČIJA
** 2:3 (1:0, 1:2, 0:0)
Matoušek 10., Hudaček 22.; Reimer 37., Ehliz 37.
** - po kazenskih strelih

Lestvica:            * x            
ZDA             4  3 0 0 1 15:7   9 
LATVIJA         3  3 0 0 0  8:2   9 
RUSIJA          3  2 1 0 0 18:5   8 
NEMČIJA         4  1 1 0 2 10:16  5 
ŠVEDSKA         3  1 0 1 1 11:8   4 
SLOVAŠKA        4  0 1 2 1  9:12  4 
DANSKA          3  0 1 0 2  6:13  2 
ITALIJA         4  0 0 1 3  4:18  1 
* - zmaga po podaljšku/kaz. strelih 
x - poraz po podaljšku/kaz. strelih