Etapa od mesta Aguilar de Campoo do Valladolida je bila z 204 km najdaljša na letošnji izvedbi Vuelte in večinoma ravninska, tako da je bilo jasno, da ubežniki nimajo možnosti in da bo o zmagovalcu odločal šprint glavnine.

Kazalo je, da je ekipa Sky svojega šprinterskega aduta Bena Swifta pripeljal v idealen položaj, toda Britanec je morda prehitro začel šprint. Po desni je iz zavetrja skočil izkušeni Daniele Bennati in slavil svojo četrto etapno zmago na Vuelti.

Verjetno si 31-letni Bennati ni mislil, da bo moral po lanskem slavju na 20. etapi Vuelte na novo etapno zmago čakati eno leto. Uspeh je posvetil pokojnemu kolesarju Wouterju Weylandtu, ki je v Valladolidu dobil šprint leta 2008. Belgijec je bil njegov moštveni kolega.

"Šprint je bil zelo težak. Morda mi je dal prav Wouter dodatno moč. Moj vzdevek je Panter in panterji so tisti, ki v borbi zadnji ugriznejo," je bil slikovit Bennati.

John Degenkolb, ki je na letošnjem španskem krogu dobil že štiri šprinte, v zaključku ni bil v dobrem položaju in je lahko izvlekel le peto mesto.

Dolgo je bila v begu peterica (Luis Angel Mate, Gatis Smukulis, Martijn Keizer, Brent Bookwalter in Gustavo Cesar Veloso), ki si je privozila skoraj pet minut prednosti, toda 17 kilometrov pred koncem je bilo njihovega bega, v katerem niso ravno zgledno sodelovali, konec.

V skupnem seštevku na vrhu ni sprememb. Rdečo majico vodilnega je zadržal Španec Alberto Contador, ki je v sredo v nepozabni akciji "slekel" Joaquima Rodrigueza.

Aguilar de Campoo-Valladolid, 204 km:
  1. D. BENNATI        ITA   4:17:17
  2. B. SWIFT          NEM    
  3. A. DAVIS          AVS      vsi
  4. L. MONDORY        FRA     
  5. J. DEGENKOLB      NEM        
  6. D. VIGANO         ITA     isti
  7. M. BRESCHEL       DAN         
  8. K. DE KORT        NIZ         
  9. M. DOCKER         AVS      čas
 10. G. RAST           ŠVI    +0:09
 ...
 35. A. VALVERDE       ŠPA    +0:10
 37. J. RODRIGUEZ      ŠPA     isti
 47. A. CONTADOR       ŠPA      čas
                            

Skupni vrstni red po 18. etapi:
  1. A. CONTADOR       ŠPA 72:25:21
  2. A. VALVERDE       ŠPA    +1:52
  3. J. RODRIGUEZ      ŠPA     2:28
  4. C. FROOME          VB     9:40
  5. D. MORENO         ŠPA    11:36
  6. R. GESINK         NIZ    12:02
  7. L. TEN DAM        NIZ    12:55
  8. A. TALANSKY       ZDA    13:06
  9. I. ANTON          ŠPA    13:49
 10. B. INTXAUSTI      ŠPA    14:10