Plaz je bil posledica obilnega deževja, zato so nastali številni hudourniki, zemljina pa je v strmini postala močno razmočena.
Več kot 500 reševalcev, policistov in vojakov je skupaj s prebivalci ves dan v petek kopalo med zemljo in ruševinami ter iskalo preživele. Glede na navedbe družinskih članov so prejemali telefonska sporočila od svojcev, ki naj bi bili pod lavino ujeti še 24 ur po tem, ko je plaz zasul vas El Cambray Dos. Ta leži približno 15 kilometrov vzhodno od Ciudada de Guatemala.

Oblasti pogrešajo približno 600 ljudi. Ocena temelji na podatkih o prebivalcih 125 domov, ki jih je zasul ali poškodoval plaz. Izpod njega so do zdaj živih potegnili 34 ljudi. Med 30 smrtnimi žrtvami so najmanj trije otroci.

Plaz je ena najhujših naravnih katastrof, ki je v zadnjih letih prizadela to revno srednjeameriško državo, ki se sicer pripravlja na predsedniške volitve. Prejšnji mesec je moral zaradi korupcijskega škandala namreč odstopiti predsednik Otto Perez.