Depp, znan po neobičajnih in ekscentričnih likih, se je z igralstvom začel ukvarjati le zaradi zaslužka. Za prvo vlogo se lahko zahvali igralcu Nicolasu Cageu in posredno tudi svoji nekdanji ženi Lori Anne Allison.

Imel je precej divjo mladost, v kateri ni manjkalo alkohola, mamil in zabav, vsega tega pa je bilo konec, ko se je na prvi pogled zaljubil v svojo dolgoletno partnerico Vanesso Paradis.

Dobrosrčnež, ki nikoli ni želel biti najstniški idol, se v svojo najbolj znano vlogo - kapitana Jacka Sparrowa - rad preobleče tudi takrat, kadar ne snema filmov o piratih s Karibov in obišče otroke v bolnišnicah. Veselje in mnenje otrok mu, predvsem odkar je oče, pomeni veliko. Kot je povedal za revijo Playboy leta 2004: "Ko mi 10-letnik reče, da obožuje kapitana Jacka Sparrowa, mi to pomeni več kot vse nagrade."

Več o slavnem igralcu pa lahko izveste v nadaljevanju.

John Christopher Depp mlajši se je rodil 9. junija 1963 v Owensboru (zvezna država Kentucky) kot najmlajši izmed štirih otrok. Do sedmega leta se je z družino, mamo Betty Sue Palmer in očetom Johnom Christopherjem Deppom ter bratom in sestrama, veliko selil, na koncu pa so se ustalili v Miramaru na Floridi.

Želel je postati zvezda rocka
Leta 1978 so se njegovi starši ločili, kar je Johnnyja zelo prizadelo. Zaradi družinskih težav in lastne negotovosti si je v tistem obdobju začel zadajati rane, s katerimi je želel zaznamovati različne dogodke, tako slabe kot dobre. Nekatere brazgotine so na njegovem telesu vidne še danes. Depp je veljal za težavnega otroka, zgodaj se je srečal s cigaretami, alkoholom in mamili, včasih pa je tudi kaj ukradel. Poleg 'lumparij' pa ga je veselila tudi glasba. Pri 12 letih je od mame dobil prvo kitaro in tako začel svojo glasbeno pot.

Pri 16 je zapustil srednjo šolo in postal član glasbene skupine The Kids, ki je pomenila začetek njegove poti do zvezd. Skupina je doživela manjši uspeh in večkrat so nastopali kot predskupina nekaterih velikih imen, kot so Iggy Pop, Talking Heads in The Ramones. Pri rosnih 20 se je poročil z Lori Anne Allison, stilistko, ki je skrbela za podobo njihove skupine, in skupaj s preostalimi člani zasedbe sta se mladoporočenca v želji po uspehu preselila v Los Angeles (LA).

Igrati je začel zaradi denarja
Tam je bila konkurenca na trgu glasbe tako močna, da jim večji preboj ni uspel. Ker z glasbo niso veliko zaslužili, je Johnny opravljal različna dela - od modela do prodajalca kemičnih svinčnikov. Nekega dne pa mu je žena predstavila znanca Nicolasa Cagea in predlagala sta mu, da se lahko za dodaten zaslužek preizkusi kot igralec. Kmalu za tem sta se Lori in Johnny razšla, kljub temu pa je Depp ohranil prijateljstvo z Nicolasom Cageem. Ta ga je povezal s svojim agentom in mu tako pomagal do vloge v filmu Wesa Cravena Mora v Ulici brestov (Nightmare on Elm Street, 1984), ki danes velja za eno izmed klasičnih grozljivk.

Craven sprva ni bil prepričan, ali je Johnny pravi za vlogo v filmu, saj takrat ni imel še nobenih igralskih izkušenj, prav tako pa ni bil tipičen 'mačo', kakršnega je iskal. V Deppovi biografiji (avtorja: Michael Blitz, Louise Krasniewicz) je zapisano, da je tudi Johnny sam menil, da ni primeren za vlogo: "Bil sem tisti majhen suhcen bledi fant z dolgimi črnimi neumitimi lasmi." Na srečo pa je bila na avdiciji tudi režiserjeva hčerka, ki je dejala, da se ji Johnny zdi zanimiv in privlačen. S tem je očeta prepričala, da mu dodeli vlogo Glena Lantza, fanta glavne junakinje in eno izmed žrtev znamenitega Freddyja Kruegerja.

Takrat 21-letni Depp je še vedno sanjal o tem, da bo postal uspešen glasbenik, vendar je ugotovil, da se z igranjem dobro služi, zato se je še naprej udeleževal avdicij. Njegov naslednji film je bil Private Resort (1985), ki ni doživel večjega uspeha, je pa med svojimi oboževalci znan po tem, da je v njem mogoče za nekaj trenutkov videti igralca povsem golega. Sledilo je še nekaj vlog, prvič pa je z velikimi imeni sodeloval pri filmu Platoon režiserja Oliverja Stona.

Ni želel biti najstniški idol
Med zvezde ga je izstrelila Foxova najstniška serija 21 Jump Street, v kateri naj bi sodeloval šest let, a je pogodbo leta 1990 predčasno prekinil, saj si ni želel biti 'le' najstniški idol. Želel si je nečesa drugačnega in zanimivega, in to je tudi dobil. Režiser Tim Burton mu je dodelil glavno vlogo v fantazijskem romantičnem filmu Edvard Škarjeroki (Edward Scissorhands, 1990), za katero je bil celo nominiran za svoj prvi zlati globus. Z Burtonom sta pozneje sodelovala še pri sedmih filmih in postala tudi dobra prijatelja. Vloga v Timovem muzikalu Sweeney Todd: Hudičev brivec (Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street 2007) je Johnnyju prinesla zlati globus za najboljšega igralca in tretjo nominacijo za oskarja - dve je pred tem že prejel za vlogi v filmih V iskanju dežele Nije (Finding Neverland, 2004) in Pirati s Karibov: Prekletstvo črnega bisera (Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl, 2003).

Depp se je po Škarjerokem odpovedal nekaterim vlogam v hollywoodskih uspešnicah in raje sprejemal zanimivejše vloge, tako je zaigral v filmu Kaj žre Gilberta Grapa (What's Eating Gilbert Grape 1993) s takrat 19-letnim Leonardom DiCapriem in v filmu Ed Wood (Ed Wood, 1994), v katerem je upodobil režiserja Edwarda Davisa Wooda. Kot je povedal za oddajo Inside the Actors Studio, si ni želel biti le produkt: "Prisegel sem si, da bom izbral svojo pot. Menil sem, da si še vedno lahko kadar koli premislim in znova začnem igrati kitaro ali pa delam na bencinski črpalki."

Leta 1998 je v filmu Strah in groza v Las Vegasu (Fear and Loathing in Las Vegas) upodobil svobodnega novinarja in nekonvencionalnega pisatelja Hunterja S. Thompsona, s katerim sta bila tudi dobra prijatelja. Johnny je kot menedžer spremljal Thompsona na eni njegovih zadnjih knjižnih turnej, na njegovem pogrebu (pisatelj je leta 2005 storil samomor) pa mu je uresničil poslednjo željo in njegov pepel izstrelili s topom. Depp je prav tako zaigral v filmski različici Thompsonovega romana Zapiti dnevnik (The Rum Diary, 2011), za katerega je sam odkupil pravice za ekranizacijo in našel režiserja.

Zaslužek in čudaški lik v enem
S filmom Pirati s Karibov: Prekletstvo črnega bisera se je Johnnyju leta 2003 ponudila priložnost, da svoj opus dopolni še z eno čudaško vlogo, poleg tega pa je film ponujal tudi dober zaslužek (z vsemi do zdaj posnetimi nadaljevanji naj bi zaslužil 350 milijonov dolarjev) in izpolnil Deppovo željo, da bi posnel film, ki bi ga lahko gledala njegova otroka. Lik piratskega kapitana Jacka Sparrowa, ki ga je Johnny ustvaril s posnemanjem kitarista Rolling Stonesov Keitha Richardsa, je tako pri občinstvu kot pri kritiki požel velik val navdušenja in prvemu filmu so sledila še tri nadaljevanja, v nastajanju pa je že peti del, v katerem bo Sparrowa prav tako upodobil Depp. Igralec sicer trenutno snema znanstvenofantastično dramo Transcendence ob boku Morgana Freemana, v prihodnosti pa bo svoje pevske sposobnosti znova pokazal v filmu Into the Woods.

Skozi divje in mirno obdobje
Johnny se je s spolnostjo srečal že v zgodnjih najstniških letih, njegovo prvo resno razmerje pa je bilo z že omenjeno Lori Anne Allison, s katero se je tudi poročil. Po ločitvi se je igralec zaročil z igralkama Sherilyn Fenn in Jennifer Grey, preden je na snemanju filma Edward Škarjeroki spoznal Winono Ryder, ki jo je prav tako zaprosil za roko. Ljubezen do svoje izbranke je izkazal tudi s tetovažo na roki, kjer je tri leta nosil napis Winona Forever, ko ga je igralka zapustila, pa si je napis spremenil v Wino Forever. Konec 90. let je sledilo burno razmerje s slavno britansko manekenko Kate Moss, s katero se je Depp predajal alkoholu, mamilom in zabavam. Razmerje so njuni prijatelji opisali kot strastno, vendar pa je strast pripeljala tudi do glasnih prepirov in obračunavanja na očeh javnosti. V tem obdobju je bil Depp tudi večkrat aretiran, med drugim leta 1994 zaradi poškodovanja hotelske sobe, obtožili pa so ga tudi, da je dovoljeval prodajo mamil v svojem losangeleškem klubu The Viper Room, potem ko je River Phoenix leta 1993 pred klubom zaradi prevelikega odmerka heroina in kokaina umrl.

Razmerje z Mossovo se je končalo leta 1998. Manekenka je šele leta po tem za Vanity Fair dejala, da je dolgo jokala za igralcem, saj je bil eden redkih, ki je skrbel zanjo in ji dajal nasvete. Deppa pa je kmalu očarala druga lepotica, ki ga je pripravila do tega, da se je umiril in ustalil. Francosko pevko in manekenko Vanesso Paradis je spoznal v Parizu med snemanjem filma The Ninth Gate režiserja Romana Polanskega. Johnny je večkrat povedal, da je bilo zanj usodno že njuno prvo srečanje in da je takoj vedel, da je to prava ženska zanj. Priznal je, da mu je to razmerje pomagalo, da je nehal piti. Čeprav sta bila s pevko skupaj kar 14 let in dobila dva otroka, se za poroko nista odločila. "Nikoli nisem čutil potrebe po tem," je za BBC povedal igralec in šali dodal: "Če bi se Vanessa želela poročiti, zakaj pa ne … Ampak ne bi želel uničiti njenega priimka, saj je tako čudovit."

Konec paradiža - našel je mlajšo
Pred dobrim letom pa se je njuna pravljica končala. Par, ki je veljal za enega najbolj trdnih v svetu slavnih, naj bi se razšel sporazumno, tabloidi pa so pisali, da je razlog za razhod svetlolasa lepotica Amber Heard, s katero je Depp igral v filmu Zapiti dnevnik. Igralec je sicer nekoč izjavil: "Moja šibka točka so svetlolaske. Opažam, da me najbolj privlačijo plavolaske." Zvezdnika so sicer v času zveze z Vanesso povezovali s številnimi soigralkami in ga celo zalotili med poljubljanjem z njegovo predstavnico za stike z javnostmi, vendar je vsa namigovanja zanikal. Tokrat pa mu je 23-let mlajša Amber očitno ukradla srce, saj so ju paparaci prejšnji mesec opazili z roko v roki, ko sta v Rusiji odhajala na večerjo. Paradisova je srečo prav tako že našla v objemu drugega. Dobivala naj bi se s pevcem Benjaminom Biolayem, nekdanjim partnerjem Carle Bruni.

Otroci so smisel življenja
Depp, ki je priznal, da mu otroka pomenita največ na svetu, je za oddajo This Morning razkril, da se je bal, kako bosta sprejela odločitev o razhodu staršev. "Ko imaš otroke, ni več prostora za laži, za nič drugega, le za resnico. Vse ostalo je slab vzor, menim," je povedal Johnny in dodal, da sta se 14-letna Lily-Rose in 11-letni Jack odzvala zelo odraslo ter odločitev sprejela mirno. Johnnyju otroci tudi sicer veliko pomenijo, zato jih poskuša razveseliti na vse mogoče načine. Za E! Online je razkril: "Rad presenetim otroke kot kapitan Jack, tako da imam v kovčku vedno tudi kostum Jacka Sparrowa." Najpogosteje tako obišče otroke v bolnišnicah, londonski bolnišnici Great Ormond St Hospital pa je podaril milijon funtov v zahvalo, da so njegovi hčerki rešili življenje, saj se je tam zdravila zaradi okužbe z bakterijo E. coli.

21 Jump Street

Edvard Škarjeroki

Strah in groza v Las Vegasu

Sweeney Todd: Hudičev brivec

Pirati s Karibov: Prekletstvo črnega bisera