To je bil šele drugi poraz Ljubljančanov na zadnjih devetih tekmah. Tretjič v tej sezoni so igrali z Red Bullom, drugič pa so bili boljši Salzburžani. Do konca sezone je sicer še deset tekem. Zmaji pa bodo na Solnograškem gostovali v predzadnjem krogu. 20. decembra je Salzburg Olimpijo ugnal doma, kar je bil sedmi zaporedni poraz slovenskih prvakov. Zatem so Ljubljančani prekinili sodelovanje s finskim strokovnjakom Anttijem Karhulo. Sprva ga je začasno zamenjal Andrej Tavželj, po dobrih rezultatih pa se je vodstvo ljubljanskega kluba odločilo, da bo nekdanji slovenski reprezentant za krmilom Olimpije ostal do konca sezone.

Červeny izenačil ob številčni premoči
Že po nekaj sekundah so zmaji izpeljali nevarno akcijo, ko je Nick Bonino lepo podal Marcelu Mahkovcu. V nadaljevanju je nevarno poskusil še Žiga Pance, a najprej se je zatresla domača mreža. Po dobri polovici uvodne tretjine je Peter Schneider skušal podati Benjaminu Nissnerju. Blaž Gregorc je prestregel ploščico in odbil, toda znova je prišla do Schneiderja, ki je streljal in premagal Lukaša Horaka.

Po zaostanku so znova nevarnejši postali domači hokejisti. Šest minut pred koncem je po nevarnem strelu Mahkovca dobro posredoval Atte Tolvanen, v nadaljevanju akcije pa so si gostje prislužili prvo dvominutno kazen. Ljubljančani so z igralcem več silovito pritisnili. Plošček je lepo krožil, Tolvanen pa je nekajkrat dobro posredoval, vendar je Olimpiji le uspelo izkoristiti številčno premoč. Pet sekund pred iztekom kazni Nasha Nienhuisa je Robert Sabolič z desne strani podal na modro črto Binetu Mašiču, ta je poslal plošček na levo Rudolfu Červenyju, ki je imel nekaj več prostora in zadel pod prečko.

Rdeči biki zadeli z igralcem manj
Takoj na začetku druge tretjine je z modre črte sprožil Kale Kerbashian, ploščico je malce preusmeril Thomas Raffl, zadela pa je okvir vrat. Takoj zatem so zapele pesti. Med Arvinom Atwalom in Tylerjem Lewingtonom se je zaiskrilo že ob koncu prve tretjine, potem pa sta se stepla. Kmalu po boksarskem vložku je imela Olimpija igralca manj, a odigrala zelo dobro, saj si rdeči biki niso priigrali konkretne priložnosti.

Zmaji štirikrat zadeli okvir vrat
Ko so imeli drugič številčno premoč, pa so si privoščili veliko napako. Napravil jo je Mašič. Ko je prvič zapravil ploščico, ga je še rešil Horak, drugič pa je moral češki vratar po strelu Lucasa Thalerja pobrati plošček iz svoje mreže. Kar dvakrat je v tej tretjini okvir vrat zadel Rok Kapel.

V zadnji tretjini je okvir vrat zadel še Mahkovec, Kapel pa ga je zatresel še tretjič. Olimpija je iskala izenačenje, toda rdeči biki so njihove poskuse uspešno zaustavili.

Tavželj: To je bila odlična tekma, čeprav z izkupičkom nisem zadovoljen
"Imeli smo pravo energijo. Zelo smo bili motivirani proti Salzburgu. To je bila tekma, ki je dala odgovor, kje smo v tem trenutku, ko igramo proti najboljšim ekipam lige. Lahko se merimo z njimi. Odločajo malenkosti, imeli smo velike priložnosti. To je bila odlična tekma, čeprav z izkupičkom nisem zadovoljen," je povedal Tavželj.

"Štirikrat smo zadeli okvir vrat. Upam, da se nam bo vrnilo na naslednjih tekmah. Pozna se, da najboljše ekipe znajo ohraniti prednost v zadnjih minutah. S pametno igro nam niso dovolili izenačenja. Salzburg ima ekipo, ki že več leta igra skupaj. Vedno igrajo isti sistem, vse je postavljeno. Enaka ugotovitev velja za Fehervar," je razlagal trener zmajev.

V Asiagu pričakuje težko tekmo v nedeljo
Do konca rednega dela Lige IceHL bodo Ljubljančani odigrali še deset tekem. "V nedeljo je zelo pomembna tekma v Asiagu. Zadnjo tekmo na njihovem igrišču smo izgubili. Imamo neporavnane račune. Asiago je v zelo slabem položaju, a doma je vedno nevaren. Sledilo bo deset dni odmora v Ligi IceHL. Čas bo za analize. Fantje potrebujejo počitek, zadnje dni je že zelo težko," je poudaril Tavželj.

Proti Triglavu zmaji ne bodo igrali s štirimi napadi
Naslednji teden igra Olimpija v polfinalu državnega prvenstva proti Triglavu. Prva tekma bo v Tivoliju, druga tekma pa bo v četrtek v Kranju.

"V ponedeljek bom videl, kdo vse bo na voljo. Jan Ćosić bo verjetno igral že v nedeljo v Asiagu. Načrtujem, da se bo del ekipe odpočil. V torek proti Triglavu ne bomo igrali s štirimi napadi. Ne bomo podcenjevali Triglava. Vsi računamo, da bosta na sporedu le dve tekmi, potem pa bomo imeli skoraj teden dni počitka do tekme proti KAC-u," je načrte razkril Tavželj.

40. krog:
OLIMPIJA – SALZBURG
1:2 (1:1, 0:1, 0:0)
3125; Červeny 16.; Schneider 11., Thaler 28.

GRADEC – FEHERVAR
2:5 (0:1, 2:1, 0:3)

DUNAJ – ASIAGO
4:2 (2:2, 1:0, 1:0)

LINZ – BELJAK
5:1 (1:0, 2:1, 2:0)

INNSBRUCK – VORARLBERG
1:3 (0:0, 0:1, 1:2)

PUSTERTAL – KAC CELOVEC
4:3 (0:1, 2:2, 2:0)

Lestvica:                    * x       
FEHERVAR               38 24 1 1 12 75 
KAC CELOVEC            36 21 2 4  9 71 
BOLZANO                35 19 7 0  9 71 
SALZBURG               33 19 2 4  8 65 
LINZ                   36 18 4 2 12 64 
GRADEC                 37 19 1 4 13 63 
-------------------------------------- 
BELJAK                 37 16 5 3 13 61 
OLIMPIJA               38 12 7 2 17 52 
PUSTERTAL              35 13 1 4 17 45 
DUNAJ                  35 12 3 3 18 45 
-------------------------------------- 
VORARLBERG             36 11 1 3 21 38 
INNSBRUCK              38  7 3 3 25 30 
ASIAGO                 37  6 2 6 23 28 
* - zmaga po podaljšku/kazen. strelih  
x - poraz po podaljšku/kazen. strelih