Šele na 37. tekmi sezone je Anže Kopitar prejel prvo dvominutno kazen, ko je na začetku 13. minute pri izidu 0:0 nepravilno zadrževal nasprotnega branilca Luka Hughesa. New Jersey številčne prednosti ni izkoristil, saj je svoj večer imel vratar Darcy Kuemper, ki je do konca ukrotil vseh 33 strelov gostov. Drugi shutout sezone in 33. v karieri. "To je čista ekipna statistika," se je hvale in zaslug za 22. zmago sezone otepal 34-letni Kanadčan.

Prvenec Šveda, nov gol Byfielda

V 27. minuti je izenačeno tekmo presekal Šved Andre Lee, ki je iz protinapada dosegel svoj prvi gol v Ligi NHL. V 33. minuti so Devilsi slavili izenačenje, a so Kingsi zahtevali ogled posnetka in sodniki so razveljavili zadetek Tima Meierja.

V 52. minuti je prednost gostiteljev podvojil Quinton Byfield, ki je takoj po prihodu s kazenske klopi s hitrim strelom med nogami presenetil gostujočega vratarja Jaka Allena za svoj šesti gol na zadnjih osmih tekmah. Vragi so zgodaj poskušali zaigrati brez vratarja, kar pa je v 56. minuti kaznoval Adrian Kempe.

Na začetku akcije za končnih 3:0 je sodniški met v svoji obrambni tretjini dobil Kopitar, ki je tako večer sklenil s prvo izključitvijo sezone in razmerjem +1. V 25 izmenah za 20:20 igre je dvakrat ustrelil v okvir vrat, izgubil dva ploščka, enega ukradel, v obrambi pa je prispeval eno blokado, pri sodniških metih tokrat ni bil tako suveren: 7/17 oziroma 41-odstoten.

Bodo domači niz podaljšali na deset?

Crypto.com Arena postaja prava trdnjava, saj so Kralji zdaj na domačem ledu nanizali že osem zmag, s čimer uspešno branijo in držijo drugo mesto v Pacifiški skupini. Na edini novoletni hokejski tekmi v Ligi NHL je Los Angeles sicer izkoristil tudi utrujenost gostov, saj je New Jersey večer predtem igral in izgubil pri Anaheimu. Z dvema zaporednima porazoma so Vragi izgubili vodstvo v Vzhodni konferenci in Metropolitanski skupini.

Kopitarjeve Kralje zdaj čakati še dve domači tekmi: v soboto proti Tampa Bayju, v sredo pa gostuje še Calgary.

Tekma 1. januarja:
LOS ANGELES – NEW JERSEY
3:0 (0:0, 1:0, 2:0)
Lee 27., Byfield 52., Kempe 56.

Tekme 2. januarja:
COLUMBUS – DETROIT
FLORIDA – CAROLINA
NY RANGERS – BOSTON
WASHINGTON – MINNESOTA
NY ISLANDERS – TORONTO
DALLAS – OTTAWA
WINNIPEG – ANAHEIM
CALGARY – UTAH
COLORADO – BUFFALO
SEATTLE – VANCOUVER
VEGAS – PHILADELPHIA
SAN JOSE – TAMPA BAY

LESTVICA

VZHODNA KONFERENCA

  ATLANTSKA             T  Z  P PK  To 
TORONTO MAPLE LEAFS    38 23 13  2  48 
FLORIDA PANTHERS       38 23 13  2  48 
BOSTON BRUINS          39 20 15  4  44 
  METROPOLITANSKA       T  Z  P PK  To 
WASHINGTON CAPITALS    37 25 10  2  52 
NEW JERSEY DEVILS      41 24 14  3  51 
CAROLINA HURRICANES    37 22 13  2  46 
  "WILD CARD"           T  Z  P PK  To 
TAMPA BAY LIGHTNING    34 20 12  2  42 
OTTAWA SENATORS        36 19 15  2  40 
---------------------------------------
PITTSBURGH PENGUINS    39 17 17  5  39 
COLUMBUS BLUE JACKETS  38 16 16  6  38 
PHILADELPHIA FLYERS    38 17 17  4  38 
MONTREAL CANADIENS     37 17 17  3  35 
NEW YORK ISLANDERS     38 14 17  7  35 
DETROIT RED WINGS      37 15 18  4  34 
NEW YORK RANGERS       36 16 19  1  33 
BUFFALO SABRES         38 14 20  4  32 

ZAHODNA KONFERENCA

  CENTRALNA             T  Z  P PK  To 
WINNIPEG JETS          39 27 11  1  55 
MINNESOTA WILD         38 23 11  4  50 
COLORADO AVALANCHE     38 23 15  0  46 
  PACIFIŠKA             T  Z  P PK  To 
VEGAS GOLDEN KNIGHTS   37 25  9  3  53 
LOS ANGELES KINGS      37 22 10  5  49 
EDMONTON OILERS        37 22 12  3  47 
  "WILD CARD"           T  Z  P PK  To 
DALLAS STARS           36 22 13  1  45 
CALGARY FLAMES         37 18 12  7  43 
---------------------------------------
VANCOUVER CANUCKS      36 17 11  8  42 
ST. LOUIS BLUES        39 18 17  4  40 
UTAH                   37 16 15  6  38 
SEATTLE KRAKEN         38 17 19  2  36 
ANAHEIM DUCKS          36 15 17  4  34 
NASHVILLE PREDATORS    38 11 20  7  29 
SAN JOSE SHARKS        40 11 23  6  28 
CHICAGO BLACKHAWKS     38 12 24  2  26