Colorado je na odločilni sedmi tekmi na začetkui zadnje tretjine vodil z 0:2, nato pa je pravi šov uprizoril Mikko Rantanen. 28-letni finski napadalec, ki ga je na naboru izbral Colorado in je potem celo desetletje igral v tej ekipi (2015–2025), je dosegel tri zadetke (v 48., 54. in 60. minuti), v 57. minuti pa je bil podajalec pri golu Wyatta Johnstona z igralcem več.

Na 2:2 so gostitelji izenačili tudi zaradi smole najboljšega branilca gostov Calea Makarja. Colorado je pred tem napadal z igralcem več, Makar se je pripravil na strel z modre črte, a se mu je v tistem trenutku zlomila palica. Dallas je sprožil protinapad. Rantanen je s ploščkom zaokrožil za golom gostov, nato pa zadel drsalko Samuerla Girarda, ki se je odbila v mrežo.

Kmalu zatem je Jack Drury storil prekršek za izključitev, Dallas pa je potreboval le 17 sekund, da je unovčil številčno prednost. Rantanen in še en nekdanji igralec Colorada Matt Duchene sta s hitrima podajama odprla prostor za uspešen strel Wyatta Johnstona.

Končni rezultat je Rantanen postavil s strelom v prazno mrežo tri sekunde pred koncem. Postal je prvi igralec v zgodovini lige, ki je hat-trick dosegel v tretji tretjini sedme tekme v končnici in tudi prvi, ki mu je v končnici dvakrat zapored uspelo doseči štiri točke v eni tretjini. Gol in tri podaje je zbral tudi v drugi tretjini na šesti tekmi serije.

Jake Oettinger je ubranil 24 strelov.

Dallas je že tretjič v zadnjih petih letih izločil Colorado iz končnice: lani (4:2 v seriji) in leta 2020 (4:3 za Dallas) se je to zgodilo v drugem krogu. Dallas zdaj čaka na naslednjega tekmeca, to bo ali Winnipeg ali Saint Louis.

KONČNICA, Zahod, 1. krog
DALLAS – Colorado (v zmagah 4:3)
4:2 (0:0, 0:1, 4:1)
Rantanen 48., 54., 60., Johnston 57.; Masnon 30.; MacKinnon 41.
Obrambe: Oettinger 24; Blackwood 15.

Ponedeljek ob 1.00:
WINNIPEG – ST. LOUIS (3:3)

Končani seriji:
EDMONTON – Los Angeles (4:2)
Minnesota – VEGAS (2:4)

Vzhod, polfinale, prvi tekmi, torek ob 2.00:
TORONTO – FLORIDA
Sreda ob 1.30:
WASHINGTON – CAROLINA

Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.