Leto 2020 bi moralo postati prelomno leto za odprtje meja v Afriki, a je pandemija novega koronavirusa vse postavila na glavo in namesto začetka življenja skupnega afriškega prostega trga ter vsesplošne dostopnosti enotnega potnega lista Afriške unije so se številne države znašle v težavah, poroča Deutsche Welle.

Večina držav odvisna od odprtih meja s sosedami

Pandemija v Afriki je prinesla zaprtje velike večine državnih meja – Africa CDC poroča, da je v prvi polovici aprila svoje meje zaprlo kar 43 od 54 afriških držav. Resda je izmenjava blaga večinoma še vedno dovoljena, a na začetku so novi postopki marsikje ustavili ustaljene tokove.

Aprila ponekod že primanjkovalo cepiv

Kljub uradni prednosti za hrano, zdravila in zdravniške pripomočke je svetovno zavezništvo za cepiva in imunizacijo (GAVI) v aprilu poročalo, da v nekaterih afriških državah zmanjkuje osnovnih cepiv zaradi zaprtja meja in omejitev letalskega prometa. Ob koncu aprila je sicer GAVI sporočil, da so bile težave odpravljene.

"Mobilnost je del vsakdanjega življenja večine Afričanov," poudarja Robert Kappel, profesor afriških študij na univerzi v Leipzigu, kot primer navaja, da predstavljajo delavci iz Burkina Fasa ključno delovno silo ob pobiranju kakava na plantažah v Slonokoščeni obali. "Kot vodilna proizvajalka kakava na svetu je bila država desetletja odvisna od izmenjave delavcev prek meje, a zdaj so postavljene omejitve," navaja Kappel.

Tudi na jugu sprva težave za tovorni promet

Ker skupni prosti trg očitno letos še ne bo zares zaživel, ostaja Afrika razdeljena na več prostotrgovinskih območij, ki so praviloma vezana na geografijo. Eno najmočnejših in najstarejših je SADC, ki obsega jug celine. Kljub utečenim trgovskim tokovom, pri čemer dominira gospodarsko najbolj razvita Južna Afrika, so se ob sprejemanju ukrepov proti pandemiji postavile številne omejitve in mejne ovire. A vsaj v okviru SADC-a so po nekaj zapletih rešili in sprostili tovorni promet.

Na Vzhodu po kolonah sprostili omejitve

Drugače je v drugem prostotrgovinskem območju EAC v vzhodni Afriki. Pretekli konec tedna je bila kolona tovornih in potniških vozil na meji med Kenijo in Ugando pri mestu Malaba dolga kar 30 kilometrov. S ponedeljkom jim je uspelo vsaj birokratsko sprostiti tovorni promet in prižgali so zeleno luč tovornjakom, ki so infrastrukturna hrbtenica vzhodnoafriških gospodarstev, a hkrati se zaradi njihove mobilnosti bojijo, da bi prispevali k širjenju pandemije.

Prizadeti milijoni kmetov in malih trgovcev

Zaprtje meja je močno prizadelo čezmejno trgovino, v katero so bili vpleteni milijoni majhnih kmetij in trgovcev. In ravno regionalni trgovinski bloki zdaj skušajo pomagati tem majhnim poslovnim enotam, zlasti v Vzhodni in Zahodni Afriki, kjer je prehajanje meja vsakodnevni pojav. Tudi tja se prebijajo sodobne rešitve s pomočjo spleta, poslovni dogovori se selijo na splet, pojavljajo se platforme za čezmejno izmenjavo.

Na celotni celini so do zdaj, do 2. maja, potrdili 40.575 primerov okužbe z novim koronavirusom, pri čemer so imeli 1692 smrtnih žrtev s covidom-19, ozdravelo pa je 13.391 ljudi.