Leta 1973 sta Sarah Weddington in njena kolegica Linda Coffee v imenu tožnice Norme McCorvey – znane pod psevdonimom "Jane Roe" – vložili skupinsko tožbo proti okrožnemu tožilcu Dallasa Henryju Wadu, s katero sta izpodbijali zakon ameriške zvezne države Teksas o prepovedi splava. Tožba je na koncu prišla vse do vrhovnega sodišča, ki je razsodilo v korist pravice do splava.

Vrhovno sodišče je odločilo, da ustava ženskam zagotavlja pravico do splava in da jim je država ne more odvzeti. Leta 1992 je pojasnilo, da ta pravica velja, dokler plod ni "sposoben preživetja", torej do med 22. in 24. tednom nosečnosti.

Weddingtonova je "skupaj z Lindo Coffee zagovarjala prvi primer v svoji karieri, Roe proti Wadu, potem ko je komaj končala študij prava", je na Twitterju zapisala Susan Hays, ena od njenih nekdanjih študentk. "Bila je moja učiteljica. Odprla mi je oči glede krhkosti mojih pravic in moje svobode," je dejala in dodala, da je odvetnica v nedeljo umrla zaradi številnih zdravstvenih težav.

Ogrožena pravica do splava

Pravica do splava v ZDA, ki sicer ni zagotovljena z zveznim zakonom, od tedaj temelji na tej znameniti odločitvi vrhovnega sodišča v zadevi Roe proti Wadu. Vendar se zdi, da je večina sodnikov vrhovnega sodišča danes v skušnjavi, da bi spremenili ta pravni okvir, ki že skoraj 50 let zagotavlja pravico Američank do splava, bodisi tako, da ga omejijo ali pa ga preprosto ukinejo.

Leta 1998 je Sarah Weddington izrazila zaskrbljenost, ko so zvezne države po celotnih ZDA začele sprejemati omejitve splava. "O Roe proti Wadu razmišljam kot o hiši, ki stoji na robu plaže, pod njo pa prihaja voda in odnaša pesek. Hiša še vedno stoji, vendar ji vedno bolj grozi, da se bo zrušila v vodo," je dejala.

Ameriški predsednik Joe Biden je sicer 1. decembra zagotovil, da še naprej podpira sodno prakso Roe proti Wadu, ki utemeljuje pravico do splava v ZDA.