Odločitev je bila po podatkih volilne komisije skoraj enoglasna – 212 volivcev je glasovalo za in le šest proti.

S tem je SpaceX še utrdil svojo prevlado v odročnem puščavskem predelu južnega Teksasa ob Mehiškem zalivu, ki ga je podjetje v zadnjih sedmih letih močno preoblikovalo iz nekoč zaspanega, umirjenega zaselka Boca Chica Village v futuristični Starbase.

Izid glasovanja ni presenečenje, če vemo, da je večina prebivalcev tega 3,8 kvadratnega kilometra velikega območja, predtem znanega kot Boca Chica, uslužbencev SpaceXa. V oporišču živi dobrih 500 ljudi, od tega jih je 260 zaposlenih pri vesoljskem podjetju, preostali pa so njihovi bližnji.

Prvi izvoljeni funkcionarji novega mesta so vsi zaposleni v SpaceXu, kandidirali pa so brez protikandidata.

Musk bi se z ustanovitvijo mesta po poročanju Guardiana znašel v nenavadnem položaju, saj bi imel v rokah vpliv nad mestom podjetja, kar ima več skupnega z industrialci zlate dobe kot z večino sodobnih ameriških podjetij. A Musk ne bo vodil mesta. Za župana je bil z 2126 glasovi izvoljen 36-letni Bobby Peden, ki je od leta 2013 zaposlen pri družbi SpaceX kot podpredsednik za testiranje in izstrelitev v Teksasu.

S formalno ustanovitvijo mesta nadzor nad območjem preide iz rok okrožja Cameron neposredno v roke nove, s SpaceXom usklajene mestne komisije. Ta bo zdaj med drugim odločala tudi o gradbenih dovoljenjih in urbanističnih pravilih, poroča Business Insider.

Pomanjkanje nastanitev povzroča kar nekaj težav SpaceXu, pri čemer se želi na stotine delavcev preseliti v Starbase, od koder Musk upa, da bo nekega dne poslal svoje vesoljsko plovilo na Mars.

SpaceX je v preteklosti že skušal izplačati domačine, ki živijo na območju zaselka Boca Chica Village, češ da zanje "ni več varno" živeti tam. Številni so ponudbo sprejeli, nekateri pa so ostali.

Velika večina 3100 zaposlenih v Starbasu se vozi na delo, veliko iz bližnjega Brownsvilla, kjer na cesti do SpaceXovega kompleksa stoji 2,7 metra visok zlati doprsni kip Muska.

A kljub skoraj enoglasnemu izidu glasovanja niso vsi navdušeni nad priključitvijo območja pod Muskovo okrilje. Aktivistična okoljevarstvena skupina South Texas Environmental Justice Network je organizirala več protestov, Teksašane pa pozvala, naj pišejo svojim kongresnikom, da bi ustavili ustanovitev mesta Starbase.

"Boca Chica je mišljena za ljudi, ne za nadzor Elona Muska nad njo," so zapisali. "Vrsto generacij so prebivalci obiskovali Boca Chico, da bi lovili ribe, plavali in se rekreirali, staroselsko ljudstvo Carrizo/Comecrudo pa je duhovno povezano s plažo. Morali bi ohraniti dostop."