Igralka, prej najpogosteje znana kot Thandie Newton, se je v angleškem Cornwallu rodila v družini zimbabvejske princese in laboratorijskega tehnika, angleškega domačina. Starša sta jo poimenovala Thandiwe, kar v jeziku Šoni pomeni ljubljena, a v šoli so jo prekrstili v Thandie, da bi izpadla bolj angleško.

Priznava, da je tudi sama podlegla pritiskom po vključevanju, zdaj pa se je odločila, da jasno pove, da je ponosna na svoje izročilo in želi uporabljati svoje prvotno ime. Opozorila je, da je rasizma v britanski družbi še vedno občutno preveč in da je nedopustno, da se morajo temnopolte deklice že v otroštvu odrekati svojim sanjam, zaradi svoje barve kože.

Kot je poudarila uspešna igralka, najbolj jo poznamo iz serije Westworld, se je z rasizmom spopadla tudi v svoji igralski karieri. "Včasih sem bila preveč črna, včasih premalo," je povedala igralka in dodala, da je zaradi svoje barve kože izgubila več vlog.

Najbolj jo je prizadel zapis enega izmed britanskih tabloidov, kjer so ob njeni zmagi na nagradah BAFTA zapisali, da "ni zares Britanka, ker je njena mama temnopolta".