Los Angeles je bil že vse od uradne potrditve nastopa v peti zaporedni končnici "obsojen" na 3. mesto v razširjeni Pacifiški diviziji, kar pomeni, da se bodo Kingsi na začetku boja za Stanleyjev pokal pomerili z drugouvrščenim na Pacifiku. Anaheim je s 5:2 premagal ekipo San Joseja, s čimer so Racmani osvojili divizijsko krono, Morski psi pa drugo mesto in dvoboj s kalifornijskimi tekmeci.

Tretjič v štirih letih: Sharks - Kings
Sharksi in Kingsi se bodo srečali že tretjič v zadnjih štirih letih. Leta 2011 je Los Angeles brez poškodovanega Anžeta Kopitarja v 1. krogu klonil pred višjepostavljenim San Josejem z 2:4 v zmagah. Hokejska Južna Kalifornija je doživela revanšo lani, ko so Kralji v 2. krogu izločili Morske pse po sedmih tekmah, pri čemer so vse tekme pripadle gostiteljem dvobojev. Letos ta dragocena prednost domačega ledu pripada San Joseju.

Zares se začenja že čez teden dni
"Ne potrebujemo narediti veliko domače naloge, saj jih tako dobro poznamo in oni nas," je nasprotnika v končnici pokomentiral kapetan Los Angelesa Dustin Brown. "Zgrajeni so na isti način kot mi," je bil kratek Dwight King o San Joseju. Končnica 2014 se bo začela 16. aprila in ravno čez teden dni v noči iz srede na četrtek naj bi se prvič pomerila tudi kalifornijska tekmeca, zmagovalca serije pa v 2. krogu čaka dvoboj z boljšim iz para, v katerem bo Anaheim (Minnesota ali Phoenix).

Po 0:3 s premočjo le do točke
LAK je pri že davno odpisanem, a zadnje tedne zelu uspešnem Calgaryju zaostajal že z 0:3, potem ko je v 35. minuti zadel kanadski Slovenec Matt Stajan. A sledil je hiter odgovor gostov z dvema goloma v 24 sekundah: najprej je zadel Jarret Stoll, nato pa je z mojstrovino udaril še Anže Kopitar za 26. gol in 66. točko na 80. tekmi sezone 2013/14. V zadnji tretjini je izid izenačil povratnik po poškodbi Dwight King.

Kljub ogromni prevladi Kraljev, razmerje strelov je bilo kar 44:18 za Kalifornijce, so o zmagovalcu odločalli kazenski streli. Kopitar je svoj poskus zapravil, v 4. seriji pa je drugo točko Flamsom pristreljal novinec Sean Monahan.

Detroit in Columbus v končnici
Na Vzhodu so medtem znani vsi udeleženci končnice: "wild card" sta si priigrala Detroit (že 23. zaporedni nastop v končnici!) in Columbus. Slednji je dokončal tekmo v Dallasu, ki je bila pred mesecem dni prekinjena, ko je zastalo srce Richa Peverleyja. Tekma je bila tokrat odigrana v celoti, a se je začela z vodstvom Columbusa. Dallas ima po porazu z 1:3 s tekmo več le dve točki prednosti pred Phoenixom v boju za 8. mesto Zahoda, ki je še zadnje neodana vstopnica za končnico.

Tekme 9. aprila:
CHICAGO - MONTREAL * 3:2 - podaljšek
PITTSBURGH - DETROIT * 4:3 - kazenski streli
DALLAS - COLUMBUS 1:3
ANAHEIM - SAN JOSE 5:2

CALGARY - LOS ANGELES * 4:3 - kazenski streli
Galiardi 12, Monahan 24., Stajan 36.; Stoll 37., Kopitar 37., King 53.

Mojstrovina Kopitarja za 2:3

Tekme 10. aprila:
NY RANGERS - BUFFALO
CAROLINA - WASHINGTON
MONTREAL - NY ISLANDERS
OTTAWA - NEW JERSEY
TAMPA BAY - PHILADELPHIA
FLORIDA - TORONTO
NASHVILLE - PHOENIX
MINNESOTA - ST. LOUIS
WINNIPEG - BOSTON
EDMONTON - LOS ANGELES
VANCOUVER - COLORADO

LIGA NHL - ZAHODNA KONFERENCA                              
                                     
  ATLANTSKA DIVIZIJA                 
BOSTON BRUINS *       79 53 18  8 114
MONTREAL CANADIENS *  80 45 27  8  98
TAMPA BAY LIGHTNING * 79 43 27  9  95
  METROPOLITANSKA DIVIZIJA           
PITTSBURGH PENGUINS * 80 51 24  5 107
NEW YORK RANGERS *    80 44 31  5  93
PHILADELPHIA FLYERS   79 41 29  9  91
  "WILD CARD" - VZHOD                
COLUMBUS B. JACKETS * 80 42 31  7  91
DETROIT RED WINGS *   80 38 27 15  91
-------------------------------------
WASHINGTON CAPITALS   79 36 30 13  85
NEW JERSEY DEVILS     79 34 29 16  84
TORONTO MAPLE LEAFS   80 38 34  8  84
OTTAWA SENATORS       79 34 31 14  82
CAROLINA HURICANES    79 34 34 11  79
NEW YORK ISLANDERS    79 31 37 11  73
FLORIDA PANTHERS      80 28 44  8  64
BUFFALO SABRES        79 21 49  9  51

LIGA NHL - ZAHODNA KONFERENCA
                                     
  CENTRALNA DIVIZIJA                 
ST. LOUIS BLUES *     79 52 20  7 111
COLORADO AVALANCHE *  79 51 21  7 109
CHICAGO BLACKHAWKS *  80 46 19 15 107
  PACIFIŠKA DIVIZIJA                 
ANAHEIM DUCKS *       80 52 20  8 112
SAN JOSE SHARKS *     80 49 21  9 107
LOS ANGELES KINGS *   80 45 28  7  97
  "WILD CARD" - ZAHOD                
MINNESOTA WILD *      80 42 26 12  96
DALLAS STARS          80 39 30 11  89
-------------------------------------
PHOENIX COYOTES       79 36 28 15  87
NASHVILLE PREDATORS   79 35 32 12  82
VANCOUVER CANUCKS     79 35 33 11  81
WINNIPEG JETS         80 35 35 10  80
CALGARY FLAMES        80 35 38  7  77
EDMONTON OILERS       80 28 43  9  65