Justin Williams, trikratni prvak Lige NHL, pri čemer je bil leta 2014 ob drugem naslovu Kraljev izbran tudi za najboljšega igralca končnice. Foto: Reuters
Justin Williams, trikratni prvak Lige NHL, pri čemer je bil leta 2014 ob drugem naslovu Kraljev izbran tudi za najboljšega igralca končnice. Foto: Reuters

Ravno predstave v končnici spomladi 2014 so mu prislužile tako vzdevek "gospod 7. tekma" kot posebno mesto med ljubitelji hokeja. V 1. krogu proti San Joseju so Kralji zaostajali že z 0:3, veliki dolžnik brez ene točke je bil ravno Justin Williams. Sledil je zgodovinski preobrat in 4 goli ter 2 točki Williamsa za napredovanje. Proti Anaheimu podobna zgodba, nato pa je 7. tekmo s podajo in golom odločil Williams.

Najkoristnejši igralec končnice 2014
Sledil je epski finale Zahoda Los Angeles ‒ Chicago, dveh šampionskih ekip, kjer je odločal podaljšek 7. tekme, ki ga je z izenačujočim golom izsilil Williams, ki je nato v dodatku še podal za znameniti gol Aleca Martineza. V velikem finalu Stanleyjevega pokala NY Rangers niso bili enakovredni tekmec Kingsom, ki so s 4:1 v zmagah prišli do drugega naslova v treh sezonah, JW je prispeval 2 gola in 5 podaj.

S 25 točkami na 26 tekmah v končnici je sicer zbral točko manj od Anžeta Kopitarja (26/26), a je bil zaradi podvigov na sedmih tekmah na koncu izbran za prejemnika lovorike Conna Smytha, ki se podeljuje za najkoristnejšega igralca celotne končnice.

V Los Angelesu oživil kariero
"Philu Anchutzu, Deanu Lombardiju, Michaelu Futi in organizaciji LA Kings bom za vedno hvaležen, da so mi pomagali oživiti kariero, ki je takrat drsela vstran. Dali so mi obnovljeno samozavest, ko sem to potreboval najbolj,"
se je v daljšem poslovilnem zapisu JW oz. profesor, kar sta bila njegova dejanska vzdevka iz slačilnice, zahvalil lastniku in takrat vodilnim možem LA Kingsov.

Justin Williams ne mara vzdevka gospod 7. tekma, zaradi česar so ga na stara leta v slačilnicah Los Angelesa, Washingtona in Caroline raje klicali profesor. Foto: Reuters
Justin Williams ne mara vzdevka gospod 7. tekma, zaradi česar so ga na stara leta v slačilnicah Los Angelesa, Washingtona in Caroline raje klicali profesor. Foto: Reuters

Ob naslovih z LAK-om 2012 in 2014 je Justin Williams prvič Stanleyjev pokal dvignil s Carolino leta 2006, po epizodi v Washingtonu se je ob koncu kariere vrnil k Hurikanom, zdaj pri 39 letih pa je sklenil dolgo in bogato kariero, ki jo je sicer začel pri Philadelphii.

Izgubil le eno od devetih sedmih tekem
Na 1264 tekmah rednega dela je desnokrilni napadalec iz Cobourga v Ontariu dosegel 320 golov in zbral 477 podaj, a resnično blestel je v končnicah: 162 tekem končnice in 41 golov ter 61 podaj za 102 točki. V karieri je odigral kar devet sedmih tekem, izgubil je le eno v dresu Capitalsov, na njih pa je zbral rekordnih 15 točk za sedem golov in osem podaj. Prvič je Justin Williams na 7. tekmi finala 2006 med Carolino in Edmontonom z golom v izpraznjen gol potrdil naslov Hurikanov.

Justin Williams je skupaj z Anžetom Kopitarjem igral med letoma 2009 in 2015 ter je bil s svojimi izkušnjami ključni mož preobrazbe Los Angelesa iz ekipe z dna v velesilo, ki se je povzpela na vrh hokejskega sveta. Zasebno se JW odlično razume z AK11, ki ga je po drugem naslovu tudi zvabil na obisk v Slovenijo. Foto: Reuters
Justin Williams je skupaj z Anžetom Kopitarjem igral med letoma 2009 in 2015 ter je bil s svojimi izkušnjami ključni mož preobrazbe Los Angelesa iz ekipe z dna v velesilo, ki se je povzpela na vrh hokejskega sveta. Zasebno se JW odlično razume z AK11, ki ga je po drugem naslovu tudi zvabil na obisk v Slovenijo. Foto: Reuters