Na zadnjem vzponu prve kategorije na Puerto de la Quesera je Aru skušal z napadom, a mu ni uspelo streti žilavega Nizozemca, ki je presenetil vse favorite na letošnji Vuelti. Vsi najboljši v skupni razvrstitvi so prišli v cilj skupaj.

Odločitev bo zelo verjetno padla v soboto, ko bo na sporedu izjemno težka gorska etapa s štirimi vzponi, prelaz Navacerrada pa bo na sporedu 11 km pred ciljem.

Roche v šprintu ugnal Zubeldio
Irec Nicolas Roche, sicer sin slavnega Stephena Rocha, ki je leta 1987 dobil Giro in Tour, je imel v zaključku etape več moči od Španca Haimarja Zubeldie, tretji je bil Portugalec Jose Goncalves.

"Skupaj s Haimarjem sva dobro sodelovala v zadnjih 15 km, menim, da je bila to najina edina možnost. Ko sva prišla v šprint, sem si želel ostati v ospredju, ker sem vedel, da ima Haimar veliko izkušenj. Proti njemu sem že izgubil šprint v San Sebastianu, zato sem želel biti spredaj. Nisem želel dvigniti rok, dokler nisem šel skozi cilj," je povedal Roche.
Irec je bil član 25-članske skupine, ki je pobegnila kmalu po štartu. Z Zubeldio sta skupaj kolesarila po zadnjem vzponu prve kategorije, nato pa sama drvela proti cilju. Z 18 sekundami zaostanka je v cilj prišel Goncalves.

18. etapa, Roa-Riaza, 204 km:                   
  1. N. ROCHE           IRS   5:03:59
  2. H. ZUBELDIA        ŠPA  isti čas
  3. J. GONCALVES       POR     +0:18
  4. A. VALVERDE        ŠPA      0:38
  5. E. CHAVES          KOL       vsi
  6. J. RODRIGUEZ       ŠPA          
  7. P. SERRY           BEL          
  8. A. HANSEN          AVS          
  9. G. BRAMBILLA       ITA      isti
 10. D. POZZOVIVO       ITA          
 ...                                 
 11. F. ARU             ITA          
 12. R. MAJKA           POL          
 15. T. DUMOULIN        NIZ       čas
 71. L. MEZGEC          SLO     12:00

Skupni vrstni red po 18. etapi:                         
  1. T. DUMOULIN        NIZ  73:45:13 
  2. F. ARU             ITA     +0:03 
  3. J. RODRIGUEZ       ŠPA      1:15 
  4. R. MAJKA           POL      2:22 
  5. N. QUINTANA        KOL      2:53 
  6. A. VALVERDE        ŠPA      3:15 
  7. J. E. CHAVES       KOL      3:30 
  8. D. MORENO          ŠPA      3:46 
  9. M. NIEVE           ŠPA      4:10 
 10. L. MEINTJES        JAR      6:51 
 ...                                  
114. L. MEZGEC          SLO   3:07:12