V francoski prestolnici bo imela Slovenija nekaj več orožij kot lani na olimpijskih igrah, saj na evropskem prvenstvu v vsaki disciplini lahko nastopijo po trije tekmovalci iz posamezne države. Ker ima Slovenija aktualnega evropskega prvaka, bodo v moškem kanuju lahko nastopili štirje Slovenci. Poleg prvaka Žige Lina Hočevarja bosta v ekipi še preostala dobitnika kolajn na zadnjem evropskem prvenstvu v Tacnu, Benjamin Savšek in Luka Božič, na izbirnih tekmah pa si je mesto v ekipi priboril še Juš Javornik.

"Moj cilj je obramba zlate kolajne, moji cilji so vedno najvišji," kipi od samozavesti Hočevar, ki na olimpijskih igrah ni nastopil, proge v Parizu ne pozno dobro, a se s tem ne obremenjuje: "Enkrat sem tam že tekmoval, a bil slab. Toda zdaj so drugi časi. Za nobeno progo ne bom rekel, da mi bolj ustreza kot druga. Če si dober, si dober na vseh. Nekaj je odvisno le od postavitve."

Da bo lanski uspeh iz Tacna težko ponoviti, se zavedata izkušenejša člana kanuistične ekipe. "To je le druga tekma na povsem drugačni progi. Mi ne bomo imeli prednosti domačega terena, tokrat jo bodo imeli Francozi. Lani je na njej blestel Nicolas Gestin, a je bil edini Francoz. Tokrat bodo trije. Podatek, da sta me na tekmi v Ivrei premagala četrti in peti po moči v francoski reprezentanci, dobro pove, kako močni so," vlogo favoritov pripisuje gostiteljem Božič, ki ima na Pariz lepe spomine, pred dvema letoma je na olimpijski progi s četrtim mestom postal zmagovalec svetovnega pokala.

Podobno razmišlja tudi Savšek, štirikratni evropski prvak v posamični konkurenci in dobitnik 13 medalj z evropskih prvenstev. "Da, Francozi bodo v prednosti, a favoriti niso samo Francozi, konkurenca je vsako leto močnejša. Sam se zanašam na svojo zbranost in motiviranost na velikih tekmovanjih. Če bodo moje vožnje take, kot si jih želim, rezultat ne bo izostal. Bodo pa razlike majhne," je na novinarski konferenci dejal Savšek, ki pravi, da je na negativno olimpijsko izkušnjo, ko mu je sodniška odločitev odnesla odličje, že pozabil.

Nekoliko bolj po mnenju mnogih nepravična odločitev še vedno jezi kajakaša Petra Kauzerja, a v tem vidi dodaten motiv. Prepričan je, da se še vedno lahko kosa z najboljšimi, zato računa na visoko uvrstitev. Po letu brez večjih tekem se v najboljšo konkurenco vrača Martin Srabotnik, tretji član kajakaške ekipe pa bo Hočevar, ki bo imel letos na tekmah trojni program, saj bo nastopal tudi v krosu.

Enako velja za njegovo sestro Evo Alino Hočevar, ki ima na olimpijske igre dobre spomine, vendar upa, da je letos naredila dovolj velik preskok, da bo konkurentka za vrh na vsaki tekmi. "Prejšnja leta sem težko zaznavala napredek, letos pa sem ga. Mislim, da sem naredila velik korak naprej in upam, da se bom ustalila v svetovnem vrhu. Doslej nisem bila kot moj brat, ki je lani eksplodiral, moj napredek je bolj postopen. Upam pa, da bo ta sezona moja," je optimistka Ljubljančanka, ki bo prevzela vlogo prve dame slaloma, Eva Terčelj namreč letos zaradi nosečnosti ne bo nastopala.

V kajakaški ekipi ji bosta družbo delali Lea in Ajda Novak, v kanuistični Alja Kozorog in Lea Novak, v ekipi za kros pa Ajda Novak in nadarjena Naja Pinterič. V moški ekipi za kros sta poleg Hočevarja še Tine Kancler in Jan Ločnikar.