Odločilna sta bila oba popoldanska dela finala, Džao Šintong je najprej v nedeljo povedel s 7:1, po večernem delu pa še vedno ohranil visoko vodstvo z 11:6. Izjemno prepričljiv je bil tudi v ponedeljek popoldne (6:2), s čimer je povedel že s 17:8. To je pomenilo, da je v večernem delu potreboval le še eno igro (ki jo je dobil v petem poskusu, na voljo jih je imel skupaj kar deset).

Sorodna novica Džao Šintong uspešno lovi zgodovino

Williams se ni predal
Mark Williams je sicer začel odločno in s štirimi igrami stalno prestavljal zaključek finala. Ko je znižal na 17:12, je bil na vrsti krajši premor. Gledalci in analitiki so se počasi že začeli spraševati, ali bodo priča zgodovinskemu preobratu. Valižan je tudi v 30. igri dosegel točke, a pri neugodnem udarcu zgrešil rdečo, Džao pa je pospravil mizo.

"To so sanje, kar ne morem verjeti. Čutil sem vse večji pritisk, vedel sem, če bom zgrešil, se bo spet hitro vrnil. Mark je res neverjeten igralec, spravil me je v neugoden položaj, res je najboljši," je takoj po tekmi povedal 28-letni Šintong.

Sorodna novica Škandal v svetu snukerja: kaznovanih kar deset Kitajcev

Ni smel igrati 20 mesecev
Za njim je res neverjetna zgodba. Dobro je začel kariero, osvojil dva turnirja, nato pa bil leta 2023 skupaj še z devetimi rojaki kaznovan zaradi prirejanja izidov. To je pomenilo, da ni smel igrati 20 mesecev, izgubil je status profesionalnega igralca, kar ga je vrnilo v "Q-šolo". Tam je serijsko zmagoval in si priigral vrnitev med najboljše za sezono 2025/2026, ki se začne septembra.

Dobil pa je tudi možnost igranja v kvalifikacijah za to svetovno prvenstvo. Svoje potovanje v Sheffieldu je tako začel že 7. aprila, uspešno se je prebil čez vse štiri kvalifikacijske kroge. Tam ni bil najbolj prepričljiv, saj je v kar treh dvobojih slavil z 10:8.

Sledile zelo prepričljive igre
Precej bolj suveren je bil v glavnem delu svetovnega prvenstva, najprej je lanskega finalista Jaka Jonesa premagal z 10:4, še največ dela je imel v osmini finala, ko je rojaka Leia Peigana ugnal s 13:10. Sledila je prava prevlada, saj je v četrtfinalu odpravil Chrisa Wakelina s 13:5, nato največjega zvezdnika te igre Ronnieja O'Sullivana s 17:7, na koncu pa še Marka Williamsa z 18:12.

Prvi prvak iz Kitajske
Džao je s tem pisal več zgodovin. Kitajski igralci so v zadnjem letu preplavili svetovno serijo, zmanjkala pa je pika na i - naslov svetovnega prvaka. V finalu je igral le Ding Džunhu leta 2016, Džao je šel zdaj do konca. Postal je šele četrti kvalifikant, ki je postal prvak (prej še Alex Higgins 1972, Terry Griffiths 1979 in Shaun Murphy 2005).

"To je odlično za kitajski snuker, vesel sem za vse nas. Nikoli si nisem mislil, da bom prvak tako hitro po odsluženi kazni, na to sem res ponosen. Skoraj dve leti nisem tekmoval, moj cilj je bil le, da se uvrstim v glavni del tekmovanja. Upam, da bo to spodbudilo številne mlade rojake, da mi sledijo," je povedal zmagovalec.

Williams najstarejši finalist
Mark Williams je pred leti dejal, da si pri 50 letih želi biti član najboljše 16-erice (ki ima pravico nastopa v glavnem delu vseh tekmovanj). Tokrat je presegel pričakovanja, saj je še petič igral v finalu (ima tri naslove), s tem je postal sploh najstarejši finalist v zadnjih 49 letih, ko prvenstvo poteka v Cruciblu, kar se šteje za moderno dobo snukerja.

"Na žalost sem bil ves čas v zaostanku in nisem imel pravih možnosti. V prvem delu sem si želel osvojiti vsaj tri igre, hitro sem zaostal 1:7, kar je bilo usodno. Džau lahko le čestitam, skoraj dve leti ni igral, zdaj pa je vse zlahka nadigral, dobili smo novega zvezdnika," pa je povedal Williams.

Snuker, svetovno prvenstvo, finale

WILLIAMS (WAL/6) − DŽAO (KIT) 12:18

5:76 (6:12)
66:18 (7:12)
7:65 (7:13)
45:85 (7:14)
1:104 (7:15)
84:14 (8:15)
26:79 (8:16)
36:63 (8:17)

101:30 (9:17)
62:1 (10:17)
96:6 (11:17)
73:0 (12:17)
8:110 (12:18)