65-letni Sassoli ima že dlje časa resne težave z zdravjem, pred tem se je septembra lani zdravil zaradi pljučnice.

Sassoli se od 26. decembra lani zdravi v bolnišnici v Italiji. "Ta hospitalizacija je bila potrebna zaradi resnega zapleta, povezanega z okvaro imunskega sistema," je sporočil predsednikov govorec Robert Cuillo. Posledično so bile odpovedane vse predsednikove uradne dejavnosti, je še zapisal, drugih podrobnosti pa ni navedel.

Sassoli je bil hospitaliziran že drugič v treh mesecih. Lani septembra so ga zaradi pljučnice prepeljali v bolnišnico v Strasbourgu, nato pa je bil zaradi zdravljenja odsoten skoraj dva meseca.

Sassoli, ki prihaja iz vrst evropskih socialistov (S&D), je bil za predsednika Evropskega parlamenta izvoljen julija 2019, mandat pa se mu v skladu z dogovorom treh največjih političnih skupin Evropske ljudske stranke (EPP), S&D in liberalcev (Renew) izteče ta mesec. Sredi decembra lani je sporočil, da se za drugo polovico petletnega mandata ne bo potegoval.

Prihodnji teden bo v Strasbourgu prvo letošnje plenarno zasedanje Evropskega parlamenta, na katerem naj bi izbirali novo vodstvo, ob predsedniku tudi podpredsednike parlamenta.

V EPP so novembra lani za kandidatko za predsednico parlamenta za drugo polovico petletnega mandata izvolili Maltežanko Roberto Metsola. Svojo kandidatko ima tudi Levica, in sicer špansko evroposlanko Siro Rego, v skupini Evropskih konservativcev in reformistov (ECR) pa so izbrali Poljaka Kosmo Zlotowskega.