Epidemija je s seboj prinesla številne osebne stiske, ki jih ljudje po svetu rešujejo na različne načine. Mnogi se za pomoč in podporo obrnejo tudi k veri in bogovom ter jih prosijo za konec krize in vrnitev k normalemu življenju.

Za takšno molitev so se odločili tudi v templju Houkokuji Aizu Betsuin, kjer stoji ogromen 57 metrov visoki kip boginje Kannon, boginje milosti. Na kip so namestili ogromno zaščitno masko iz 20 kvadratnih metrov blaga. S tem želijo boginjo prositi za mir, zdravje in za konec epidemije.

Ogromen kip so zgradili pred 33 leti, po stopnicah v njegovi notranjosti pa se obiskovalci lahko vzpnejo do višine ramen boginje. Boginja v naročju drži dete, zato je kip priljubljeno romarsko središče za nosečnice in njihove družine, kjer molijo za varno rojstvo in zdravje otrok.

Kot je za AP povedal upravitelj templja Takaomi Horigane, so na idejo o zaščitni maski prišli med pogovori o prenovi kipa. Po njegovih besedah bo maska na kipu ostala, dokler covid-19 na Japonskem ne bo pod nadzorom. Japonska bo sicer v naslednjih mesecih gostila olimpijske množice, kar bo predstavljajo dodatno breme za zajezitev širjenja virusa.