Nemška novinarka Andrea Diener je štajersko prestolnico obiskala ob koncu preteklega tedna, ko je mesto slavnostno vstopilo v leto Evropske prestolnice kulture. V članku se med drugim sprašuje tudi to, zakaj so prav to mesto izbrali za osrednje prizorišče EPK-ja, če je preostanek države po njenem mnenju neprimerno lepši. "Slovenija je lepa. Ima hribe in morje. A kdor želi spoznati to deželo, naj za božjo voljo naredi ovinek okoli Maribora," svetuje bralcem časopisa.
V obsežnem prispevku odkrito prizna, da je niti mesto niti organizacija EPK-ja nista navdušila. "Če bi se zelo močno potrudila, bi lahko to mesto označila kot zanimivo, a se ne želim potruditi," je neusmiljena novinarka. Maribor, pravi, jo je razočaral - čeprav njena pričakovanja že pred prihodom niso bila visoka. "Beda od mesta," ga je označila. "Dve, tri dokaj stare ulice v središču, na katerih so postavile svoje razprodajne košare vse verige s poceni šaro na svetu, mestni grad in nekaj starih hiš, čedno nabrežje po imenu Lent, ki si ga ogledaš v približno desetih minutah, najstarejša trta na svetu," poleg tega pa le še stanovanjski bloki, dolgočasni betonski kompleksi, trume prometnic ter gradbišča.
Tudi organizacija ni ušla njenemu kritičnemu očesu. "Funkcionarji me že dva dni zasipavajo s besediščem Powerpointa. In ko ne znajo naprej, kar se pravzaprav stalno dogaja, me obmetavajo s pisanimi brošurami. Nihče ničesar ne ve, saj se funkcionarji stalno menjajo, in nihče ni nikoli dovolj dolgo na položaju, da bi dobil vsaj približen pregled nad zadevami. In tisti, ki imajo nekaj pojma, nimajo besede in so zato frustrirani," se je pritoževala nad organizatorji EPK-ja.
Na vrhu Kolovrata zares razumela deželo
Ker jo je nosilka naslova razočarala, se je odločila ogledati tudi preostalo Slovenijo in z vsakim kilometrom, ko se je oddaljevala od Maribora, je postajala pokrajina lepša. Precej so jo očarale naravne lepote in zanimivosti Bleda, ko pa se je v Posočju povzpela na Kolovrat, je na vrhu "postopoma razumela to deželo, ki je bila in je še vedno z vseh strani izpostavljena različnim kulturam".
Zakaj je bilo torej prav to mesto izbrano za prizorišče EPK-ja? Ena izmed sogovornic v Sloveniji ji je, kot piše, na to vprašanje odgovorila z besedami: "Hja, mislim, da je tamkajšnje letališče preslabo izkoriščeno."
Neka druga sogovornica pa ji je pojasnila, da vlada v Mariboru neverjetna povezanost. "Zato je poslovanje z njimi tako težko: vsak komu dolguje kako uslugo, vsak se na koga obeša. Kar je danes obljuba, jutri to ni več, ker je pač kdo kaj blokiral." Dienerjevi to vsaj delno pojasni funkcionarsko domače rajanje, ki mu je bila izpostavljena v Mariboru, nenehne menjave v organizaciji EPK-ja in frustracijo tistih, ki so se želeli vključiti, a so bili zavrnjeni.