Mlada osumljenca naj bi se skrivala v skrajno divjem predelu okoli odročnega mesteca Gillam, ki šteje 1.300 prebivalcev. Fanta naj bi v Manitobo skozi prerije pribežala z ukradenim džipom RAV-4, iz mesta in vanj pa vodi samo ena cesta.

A potem ko je policija nedaleč od mesta našla zgolj ostanke zažganega džipa, so sklenili, da sta fanta iz Gillama zbežala peš, saj na območju ni bilo prijavljenih nobenih kraj vozil.

"Nazadnje so ju videli na območju Gillama, zato ju zdaj iščemo tam," so v petek sporočili iz kanadske kraljeve konjeniške policije (RCMP). To je ogromno, 2.000 kvadratnih kilometrov prostrano območje močvirij in gosto poraslih, skoraj neprehodnih gozdov.

Poletja so v tem delu kratka, v tem času pa je v zraku polno mušic, komarjev in drugih žuželk, za nameček pa še črnih medvedov, severnih medvedov in volkov. "Če gazita po divjini, si ne bi mogla izbrati slabšega časa," je za Canadian Press povedal namestnik župana Gillama John McDonald.

Območje je tako zahtevno, da imata težave tudi policija in vojska. Tako so v soboto, ko so prečesavali divjino, namesto ubežnikov naleteli zgolj na severnega medveda, tako da se zdaj bojijo, da bi jih žival napadla, poroča AAP.

Našli še tretje truplo

Kanadska najstnika sta osumljena, da sta pred dvema tednoma na zahodu Kanade ubila 23-letnega avstralskega turista Lucasa Fowlerja in njegovo ameriško dekle, 24-letno botaničarko Chynno Deese, ki sta potovala po narodnih parkih Skalnega gorovja.

Štiri dni pozneje in 470 kilometrov proč je policija v zgorelem poltovornjaku, ki sta ga vozila pogrešana najstnika, našla še tretje truplo, 64-letnega univerzitetnega profesorja botanike Leonarda Dycka, ki naj bi bil prva žrtev najstnikov.

Vse od 15. julija, ko so našli ustreljeni trupli Fowlerja in Deesove, je kanadska policija na lovu za ubežnikoma. Kanadska vlada, ki si obupano želi ujeti fanta, je konjeniški policiji takoj odobrila vojaško okrepitev.

Možje so šli tudi v Gillamu od vrat do vrat, zasliševali domačine in preiskovali njihove domove ter zapuščena poslopja v upanju, da bi našli ubežnika. Med drugim so preiskali tudi zapuščeno hidroelektrarno s 600 sobami. A brez uspeha.

Po več dnevih brezplodnega iskanja je policija v petek priznala, da "preiskujejo možnost", da sta najstnika morda zbežala iz Gillama s pomočjo tretje osebe, ki ni vedela, kdo sta. Ena od teorij je tudi, da sta se zamaskirala.

Težavna mladost

McLeod in Schmegelsky sta sošolca in dolgoletna prijatelja iz Port Albernija, revnega, s kriminalom prežetega mesteca na Vancouver Islandu. Kot je razkril Globe and Mail, sta fanta povezana tudi s spletno kockarsko skupnostjo, ki uporablja nacistične in komunistične simbole.

Schmegelsky je zbiral nacistične predmete in gojil skrajno desne nazore. Fant naj bi bil izjemno težaven, zato njegov oče Alan Schmegelsky meni, da se sin ne bo nikdar predal, ampak se boji, da bo ubit v zadnjem obračunu s policijo.

Kot mnogi, ki prihajajo iz Port Albernija, sta se tudi McLeod in Schmegelsky odločila, da z nekaj prihranki kraj zapustita, in tako sta se 12. julija odpeljala na sever, iskat službo v provinco Yukon.

Dva dni pozneje je Schmegelsky poklical babico, da sta prišla v Whitehorse, a da bosta šla naprej. Zakaj sta se odločila, da s severa ponovno kreneta na jug, ni znano.

Isti dan sta, kot kaže, na severu Britanske Kolumbije naletela na Fowlerja in Deesovo. Paru se je njun stari kombi pokvaril sredi odročnega odseka Aljaške avtoceste, ki vodi do Prince Ruperta, zato sta obtičala na poti. Njuni prerešetani trupli so našli v jarku ob kombiju.

Fowler in Deesova sta se spoznala leta 2017 na Hrvaškem, dve leti pozneje pa se je njuna romanca sprevrgla v "najhujšo možno ljubezensko zgodbo", je medijem dejal Fowlerjev oče.

Avtocesta solza pod drobnogledom

To je najbolj obsežna in najdaljša iskalna akcija v moderni zgodovini Kanade, primer pa buri domišljijo večjega dela angleško govorečega sveta.

Kot izpostavlja Guardian, kanadska policija nikdar ni sprožila niti približno tako obsežne akcije po umorih ali izginotjih na desetine kanadskih staroselskih žensk in deklet vzdolž zloglasne Avtoceste solza v Britanski Kolumbiji (več v našem jutrišnjem prispevku), ki leži nekaj sto kilometrov južneje od odseka ceste, ob kateri sta bila umorjena Fowler in Deesova.