Čas za dogovor o nastopu najboljših hokejistov na prihajajočih zimskih olimpijskih igrah v Pekingu 2022 se izteka, opozarja komisar Lige NHL Gary Bettman. "Vnovič imamo resne pomisleke, ali je udeležba sploh smiselna," je dejal Bettman ob robu prve tekme finala Tampa Bay ‒ Montreal (5:1).

Igre v Pekingu bodo na sporedu že čez sedem mesecev, še vedno pa ni dokončnega dogovora med NHL-om, mednarodno hokejsko zvezo in olimpijskim komitejem. Bettman ocenjuje, da so vse vpletene strani pri dogovarjanju že v časovnem zaostanku, saj bi morali biti dogovori po prvotnih načrtih že sklenjeni.

V vodstvu lige poudarjajo, da so za ameriški televizijski trg igre na Kitajskem časovno zelo neugodne, saj bodo tekmovanja na sporedu zjutraj. Obenem pa je nedorečeno zavarovanje igralcev NHL za olimpijski nastop ter vse podrobnosti potovanj v še vedno trajajoči pandemiji covida-19.

Podobno se je zapletalo pred zadnjimi igrami v Pjongčangu 2018, ko so reprezentance na olimpijskem turnirju na koncu ostale brez zvezdnikov Lige NHL.