46-letni strateg je bil na klopi železarjev od lanskega avgusta. Po prvem delu sezone, ko mu je uspel tudi rekorden niz 12 zaporednih zmag, nihče ni pričakoval takšnega razpleta, toda v drugem delu lige so Jeseničani povsem popustili. Enega izmed ciljev, da moštvo popelje v polfinale Lige Ebel, Collins ni izpolnil, potem ko so železarji v nedeljo izgubili odločilno tekmo v Linzu. Še pred začetkom državnega prvenstva ga je nadomestil Doug Bradley.

Kako komentirate dogajanje na Jesenicah pred dnevi? Kar malce presenečeni smo bili, ko smo slišali, da morate oditi. Zmagali ste 12 tekem zapored, naredili veliko dobrega dela, potem pa so vas odpustili še pred začetkom slovenskega prvenstva.
Res sem razočaran. Zelo rad bi treniral ekipo tudi v slovenskem prvenstvu. Predsednik je dejal, da se moramo prebiti v polfinale, kar je precej visok cilj glede na to, da so pred sezono odšli ključni igralci. Zdaj je konec te zgodbe. Tekmo v Tivoliju sem si ogledal kot gledalec, ne kot trener. Olimpija je igrala zelo dobro.

Boste v naslednji sezoni ostali v Ligi Ebel. Ste blizu prestopa v Beljak?
Mogoče. Pogovarjam se kar z nekaj ekipami. Bomo videli, kako se bo razpletlo.

Kako bi analizirali sezono na Jesenicah? Kakšni so glavni razlogi, da je šlo od decembra vse bolj navzdol?
Na začetku sezone je bila ekipa v zelo dobri kondicijski pripravljenosti. Vzdušje je bilo odlično, vse je šlo po naših načrtih. Proti koncu rednega dela se je pokazalo, da nismo tako talentirani. Naša igra z igralcem več nikakor ni stekla. Ko odigraš 42 tekem, jih moraš nekaj dobiti zgolj na talent posameznikov, a to nam ni uspelo. Uvrstili smo se na 6. mesto, pred začetkom sezone nisem mislil, da bomo tako visoko. Tudi marsikdo drug ni. Doma smo odigrali nekaj izjemnih tekem. Mesec in pol smo bili na 1. mestu, vsak v ligi se ne more pohvaliti s tem.

Poškodoval se je Markus Matthiasson, najboljši strelec ekipe in eden najboljših igralcev. To je bil prav gotovo eden glavnih razlogov za padec.
Markus zabije veliko golov in ravno to nas je mučilo v zadnjih mesecih. Njegova odsotnost se je zelo poznala, vendar tudi drugi igralci morajo dosegati zadetke. Bili so še drugi razlogi.

Vodstvo kluba vas je kritiziralo. Tudi Matjaž Mahkovec ni našel lepih besed za vaše delo. Očitno se niste najbolje razumeli.
Jaz ne bom prelagal krivde na druge. Moja služba je bila, da ekipa zmaguje. Mislim, da smo bili dobro organizirani in pripravljeni, vendar rezultati pač niso bili pravi. Proti Linzu smo odigrali dobro serijo, čeprav imajo oni boljšo ekipo od nas. Polfinale ni realen cilj za ekipo, ki je pred sezono izgubila šest nosilcev igre.

V polfinalni seriji med Linzem in ZM Olimpijo je izid v zmagah 1:1. Tretja tekma bo v nedeljo. Kakšne so vaše napovedi?
Igralci Linza so malce utrujeni. Serija proti nam jim je vzela precej energije. Olimpija je bolj sveža. Mislim, da bodo odigrali šest ali sedem tekem. Zelo bo napeto, zna pa odločiti prednost domačega igrišča.

Aleš Golob