Linz, ki je v četrtfinalu v domači Ledeni dvorani trikrat ugnal Jeseničane, v torek pa zeleno-bele odpravil s 4:1, je bil na tretji polfinalni tekmi nemočen (1:3). S trenerjem Mikom Posmo smo se pogovarjali uro pred tekmo v dvorani, ki si komaj zasluži to ime. Ameriški strateg je bil dobre volje in optimistično razpoložen. Ni se zmotil in zmaji bodo imeli v torek v razprodanem Tivoliju lepo priložnost, da se še bolj približajo sanjskemu finalu.

Elik hvalil vratarja Westlunda
Najprej je iz obupno slabe slačilnice (pred njo je vsakič nepopisna gneča) prišel Todd Elik. 41-letni veteran je v petek podaljšal pogodbo z Ljubljančani še za eno sezono. Tudi na tretji tekmi je dokazal svoje odlike. "To je bila znova izjemno pomembna tekma za nas. 'Westi' nas je s sijajnimi obrambami držal v igri. Zadeli smo ob pravem trenutku, imeli pa smo tudi nekaj sreče. Najprej smo dobili zadetek z igralcem manj, potem pa smo ga še dali ob njihovem 'power playu'. To je velika zmaga,'' je pogovor začel Elik.

Toddu se bo drugo leto pridružila družina
Hokejistom Linza se je poznala utrujenost po zares napornem ritmu treh tekem na teden. "Mislim, da niso preveč utrujeni. Pred torkovo tekmo bodo zbrali nove moči. Nikakor jih ne bomo vzeli zlahka. Čaka nas nova težka tekma. Vedno znova se je treba dokazati,'' je še dodal Todd, ki je na koncu navedel tudi razloge za podaljšanje pogodbe: ''Žena in otroci so trenutno še doma, v prihodnji sezoni pa se mi bodo pridružili v Ljubljani. Všeč jim bo. Angleščina ni nobena težava. V Ljubljani se počutim zelo dobro.'' Elik se je počutil počaščenega, ko smo mu povedali, da je novi ljubljenec občinstva. Vsi mladi hokejisti prihajajo v dvorano Tivoli v dresu s številko 12.

Zajc: Igrali smo disciplinirano
Po koncu tekme je bil nasmejan tudi pomočnik trenerja Bojan Zajc, ki je na začetku letošnje sezone preživel že številne težke trenutke. ''Kaj pričakujejo Avstrijci, ni naša stvar. Oni nas sploh niso pričakovali v polfinalu. Odigrali smo odlično, zabili tri gole, kar je bilo dovolj. V drugi tretjini nismo igrali najboljše. Prekmalu smo se pomaknili nazaj in jim prepustili pobudo. V zadnjem delu smo tekmo rutinirano pripeljali do konca. Imeli smo malo izključitev, igrali smo zelo disciplinirano in na visokem nivoju," je povedal priljubljeni "Zeko".

Tudi na četrti tekmi na nož
V torek se obeta nova velika bitka v razprodanem Tivoliju. "Ne bi rekel, da je Linz preveč utrujen. V polfinalu se vsaka tekma igra na nož. Vložek je prevelik, da bi sploh kdo pomislil na utrujenost. Res je, da so odigrali dve tekmi več, vendar če bi bili preveč utrujeni, potem ne bi povedli na drugi tekmi z 2:0. V torek bo pred polnim Tivolijem povsem nova zgodba. Treba je izkoristiti zalet. Naredili bomo vse, da znova zmagamo. To bi bil res velik korak naprej, a ne smemo preskakovati stopnic. Treba je dobiti štiri tekme. V ponedeljek bomo imeli regeneracijo, brez težkih treningov, potem pa v torek na nož,'' je odločen Zajc.

Obupni pogoji za delo v Linzu
Domači navijači so proti ljubljanski publiki pravi začetniki. Gostujoča ekipa v majhni in neudobni dvorani sploh ni pod nobenim pritiskom. Celo tekmo so štirje mladeniči neusmiljeno tolkli po bobnih, gledalce pa je že v tretji minuti stišal Intranuovo (nič ne kaže, da se bo kmalu obril, saj zeleno-beli zmagujejo), ki je mojstrsko matiral Jürgena Penkerja. Na tekmah proti Jesenicam so skandirali ''Olimpija, Olimpija'', zdaj pa ''Jesenice, Jesenice''. Res domiselno ... Pred dvema tednoma smo pisali o obupnih pogojih za delo v Celovcu, v Linzu pa so nas poslali kar pod strop dvorane, kjer smo se prerivali ob ekipah, ki so imele televizijski prenos. Avstrijci so milje oddaljeni od dobre organizacije. Ljubitelji hokeja morajo biti ponosni na dvorano Tivoli, v Linzu lahko o takem objektu le sanjajo.

Opravljenega je polovico dela
Vzdušje v taboru zeleno-belih je izjemno. Od vedno ustrežljivega tiskovnega predstavnika, legendarnega napovedovalca v Tivoliju (vsi novinarji srčno upamo, da se bo na prihodnjih tekmah slišalo le njega, brez dodatnega odvečnega pomočnika), vseh vodilnih mož v klubu, pa do igralcev in strokovnega vodstva - vsi so prepričani v sanjski podvig. Uvrstitev v finale Lige Ebel v premierni sezoni nastopanja bi bil dosežek brez primere, trenutno je na dosegu roke, polovico dela je že opravljenega, najtežji del pa še prihaja. V torek bo 5.000 glasnih navijačev znova napolnilo Tivoli in igralcem Linza se obeta pravi pekel. Trener Jim Boni, ki je svojim varovancem še pol ure po koncu razlagal vse napake, se zaveda, da mora zdaj nujno zmagati v Ljubljani. To pa že od 21. decembra lani ni uspelo nobeni ekipi!

Aleš Golob