Štiri etapne zmage in skupno slavje je Pogačarjev izkupiček v tednu dni dirkanja v Kataloniji, kjer je nasledil Primoža Rogliča, ki je lani osvojil najstarejšo špansko kolesarsko dirko. Za piko na i je Pogačar dobil sprint skupine s 23 kolesarji in postal prvi Slovenec, ki je dobil zdaj že klasično zadnjo etapo v Barceloni, ki jo zaznamuje vzpon na hrib in grad Montjuïc.

"Presrečen sem, da mi je uspelo dobiti etapo, četudi to ni bil prvotni načrt. Po etapo smo šli z Marcom Solerjem. Sam se je odločil, da gre naprej že v prvem krogu. Sledil sem le preostalim kolesarjem. Na koncu je Joao Almeida zastavil dober tempo in v zadnjem krogu je spredaj ostala le majhna skupinica. Almeidi je uspel dober napad in bi mu skoraj uspelo. Želel sem si, da bi mu uspelo, a sem vesel, da sem nato lahko dokončal ekipno delo," je razplet opisal etapni in skupni zmagovalec zadnje, sedme etape 103. Dirke po Kataloniji.

Po 40 letih ponovil dosežek Seana Kellyja

Na koncu je Tadej Pogačar v skupnem seštevku kar za 3:41 prehitel drugouvrščenega Mikela Lando in za 5:03 tretjega Egana Bernala. Kolumbijec se je prvič po hudi poškodbi januarja 2022 in skoraj treh letih zavihtel na oder svetovne serije.

Štiri etape in skupno zmago je na velikih sedmih enotedenskih dirkah nazadnje pobral Sean Kelly ob slavju na Dirki po Kataloniji 1984. Po podatkih pedantnih statistikov pri @StatsOnCycling gre za največjo razliko med prvim in drugim na najpomembnejših enotedenskih dirkah po letu 1983. Takrat je Dirko po Kataloniji osvojil Jose Recio s prednostjo 4:26 pred rojakom Faustinom Ruperezom in 4:27 pred Švicarjem Juliusom Thallmannom.

Potrdil osvojitev "sprinterske" majice

Ob petem prečkanju Montjuïca je Pogačar prevzel pobudo in se postavil na čelo razredčene glavnine. V zadnjem krogu je za slovo od Volte a Catalunye napadel Thomas De Gendt, ki konec sezone odhaja v pokoj. Na začetku strme klančine do gradu je skočil Stephen Williams, ki pa ga je Pogačar s kapetani ujel na vrhu zadnjega vzpona.

Po koncu spusta se je v vodilni skupini nabralo več kot 20 kolesarjev, kar je za napad dva kilometra pred ciljem izkoristil Joao Almeida. Vendar je na koncu odločal sprint srednje velike skupine, kjer je bil za dolžino kolesa pred vsemi kdo drug kot Pogačar. Drugo in tretje mesto sta zasedla Francoza Dorian Godon (Decathlon Ag2r La Mondiale) in Guillaume Martin (Cofidis)

Skupno, sprinter in hribolazec dirke

Še nikoli predtem v profesionalni karieri ni Pogi dobil tako množičnega sprinta. Na Treh dolinah Vareseja 2022 je dobil sprint 20 kolesarjev.

Z nedeljsko zmago je gorenjski volk potrdil osvojitev majice po točkah, ki jo praviloma osvajajo sprinterji. Seveda je ob tem Pogačar osvojil tudi majico za najboljšega hribolazca.

Beg dneva je sestavljala peterica, od katere pa sta v prvih mestnih krogih v katalonski prestolnici ostala le Georg Steinhauser (EF Education EasyPost) in Idar Andersen (Uno X Mobility). Nemec se je na tretjem vzponu na Montjuïc znebil Norvežana, a je bil Steinhauser ujet dva kroga pred ciljem. Zvesti Pogačarjev pomočnik pri UAE Emirates Domen Novak ni dokončal zadnje etape, potem ko je v gorah kot "lamborghini" opravil vse predpisano delo.

V Barceloni prestavil še en manjši mejnik

Do Pogačarjevega sprinterskega uspeha Slovenci v Barceloni še niso slavili etapne zmage. Primož Roglič se je lani ob skupni zmagi odpovedal ciljnemu sprintu z Remcom Evenepoelom, ob tem je bil na razgibani klasiki po Barceloni drugi že leta 2016, ko ga je pretental soubežnik Aleksej Catevič. Drugi na etapi v Barceloni je bil tudi Matej Mohorič leta 2021, ko je izgubil dvoboj s Thomasom De Gendtom, ob tem je bil Mohorič še šesti leta 2018. Enako uvrstitev je leta 2014 na zadnji dan Volte a Catalunye dosegel tudi Jan Polanc. Kot prvi Slovenec je v deseterici končal Matej Mugerli leta 2008, ko je bil deseti.

Pogačar se iz Katalonije podaja na prve višinske priprave sezone. Naslednjič bo dirkal čez mesec dni, ko bo nastopil na ardenskem spomeniku Liège–Bastogne–Liège (21. aprila), nato ga od 4. maja dalje čaka krstni nastop na Dirki po Italiji.

103. DIRKA PO KATALONIJI

7. etapa, Barcelona–Barcelona, 145,3 km:

Končni skupni vrstni red:

Po poljih Flandrije: Pedersenu dvoboj z van der Poelom

Prvi favorit je bil petkov zmagovalec dirke E3 Mathieu van der Poel. Branilec naslova Christophe Laporte in Wout van Aert (oba Visma) nista nastopila, zato je potekal obračun med ameriško ekipo Lidl Trek in svetovnim prvakom.

S številčno premočjo je ameriška zasedba pripravila teren za dvoboj dveh svetovnih prvakov. Mads Pedersen in Mathieu van der Poel sta se sopotnika Laurencea Pithieja znebila dobrih 30 km pred ciljem, nakar se je vedelo, da bo odločal sprint v Wevelgemu. Danec in svetovni prvak iz leta 2019 je zdajšnjega nosilca mavrične majice strl z dolgim sprintom, ki ga je začel 300 metrov pred ciljem. Nizozemec je sklonil glavo in priznal prvi poraz v sezoni.

Meeusu sprint sprinterjev

Sprint za tretje mesto je kar presenetljivo dobil Belgijec Jordi Meeus (Bora Hansgrohe), ki je prehitel sprintersko kolesarsko smetano, kot so Jasper Philipsen, Jonathan Milan, Olav Kooij, Biniam Girmay, Tim Merlier, Dylan Groenewegen ...

Odstop Tratnika po bolečem padcu

Pri "čebelah" je bil eden izmed mogočih kandidatov za vrh Jan Tratnik, ki pa je bil vpleten v padec trojice in jo je najhuje skupil ter odstopil, pri čemer je šel skozi protokol za pretres možganov.

"Jan je bil sprva v zelo slabem stanju. Padel je na glavo. Po približno petih minutah je lahko spet vstal in nadaljeval pot proti avtobusu. Na splošno ni bilo tako hudo. Vsaj tako pravi sam," je o Tratnikovem stanju povedal Maarten Wynants, športni direktor Visme.

Matej Mohorič je kot kapetan Bahraina prišel v cilj z glavnino, ki je štela 43 kolesarjev, na koncu pa je osvojil 13. mesto. Preostala dva Slovenca, ki sta dirkala izključno kot pomočnika, Matevž Govekar in Luka Mezgec, nista dokončala dirke.

86. PO POLJIH FLANDRIJE

Ieper-Wevelgem, 253,1 km