V soboto zjutraj je avstralska ekipa Mitchelton Scott objavila, da njen kapetan Simon Yates ne bo štartal na 8. etapi 103. dirke po Italiji, saj je bila pri 28-letnem Britancu potrjena okužba z novim koronavirusom. Zmagovalec Vuelte 2018 je postal prvi kolesar, ki je moral zaradi pandemijske bolezni zapustiti karavano tritedenske dirke.

"Simonovo zdravje je naša glavna skrb in k sreči so njegovi simptomi zelo mili ter je drugače dobrega zdravja," so zapisali pri Mitcheltonu Scottu.

Drugi člani ekipe negativni
"Vsi drugi kolesarji in člani ekipe so imeli negativne izvide testov za virus SARS-CoV-2 in lahko dirko nadaljujejo. Toda iz previdnosti bomo zelo pozorno spremljali položaj in v prihodnjih dneh izvajali nadaljnje teste," je povedal zdravnik ekipe Matteo Beltemacchi.

Dvojček Yates, ki bo del avstralske ekipe ostal tudi v prihodnje, medtem ko se Adam pozimi seli k Ineosu, je septembra osvojil etapno dirko Od Tirenskega do Jadranskega morja in je bil ob rojaku Geraintu Thomasu (Ineos) prvi favorit za končno slavje v Milanu.

Odličen uvod, a že na Etni izgubil tri minute
Na uvodnem kronometru je za manj kot pol minute zaostal za Thomasom, medtem ko so ostali pretendenti izgubili več kot minuto in pol. A že v ponedeljek na ciljnem vzponu na Etno je bilo videti, da nekaj ni v redu. Simon Yates je proti tekmecem za skupno razvrstitev izgubil več kot tri minute. S težavo je ohranjal stik z glavnino tudi v 5. etapi, v petek pa se je ob bočnem vetru znašel šele v tretjem ešalonu. Po 7. etapi je zmagovalec Dirke po Španiji 2018 zasedal 21. mesto (+3:52) v skupnem seštevku.

Skupni vrstni red po 7. etapi:        
  1. J. ALMEIDA         POR   24:48:29
  2. P. BILBAO          ŠPA      +0:43
  3. W. KELDERMAN       NIZ       0:48
  4. H. VANHOUCKE       BEL       0:59
  5. V. NIBALI          ITA       1:01
  6. D. POZZOVIVO       ITA       1:05
  7. J. FUGLSANG        DAN       1:19
  8. S. KRUIJSWIJK      NIZ       1:21
  9. P. KONRAD          AVT       1:26
 10. R. MAJKA           POL       1:32
 ...                                  
 61. J. TRATNIK         SLO      27:39
155. D. NOVAK           SLO    1:14:13

Démare s 13 zmagami prvi kolesar sezone
Sobotna, 8., etapa 103. dirke po Italiji prinaša natanko 200 km dolgo pot z 2200 višinskih metrov od Giovinazza do Viesteja oz. Gargana, ki ga lahko opišemo kot ostrogo na italijanskem škornju.

Sorodna novica Demare še tretjič ugnal vse konkurente

Po petkovem slavju na najhitrejši etapi v zgodovini Gira (povprečna hitrost 51,2 km/h) je šprinterski vlak Groupame FDJ že do 13 etape sezone pripeljal svojega kapetana. Arnaud Démare je po številu zmag v koronski sezoni je najuspešnejši kolesar, res pa so samo tri zmage z Gira dosežene na elitni ravni svetovne serije. Francoska ekipa tako nima apetita po nadzorovanju pobegov, da bi na koncu prišlo do šprintov.