V četrtek bo na sporedu težko pričakovani obračun Gorana Dragića in Dončića v Miamiju. Vročica je doživela grenek poraz na floridskem derbiju proti Orlandu z 99:104. Izbranci Erika Spoelstre so padli na deveto mesto na Vzhodu, potem ko so ob odmoru vodili z 51:42, nato pa je bil na sporedu polurni odmor, saj so pod strop American Airlines Arene dvignili dres Chrisa Bosha.

Orlando je tretjo četrtino dobil s 34:19 in na krilih sijajnega centra Nikole Vučevića (24 točk in 16 skokov) prišel do izjemno pomembne zmage. S šesto zaporedno zmago je prehitel Miami na osmem mestu Vzhoda, kjer so razlike zelo majhne in v zadnjih dveh tednih lahko pride še do velikih sprememb.

Le dve točki Dragića
Najboljši strelec tekme je bil Dion Waiters s 26 točkami, Dwyane Wade jih je dodal 22. Goran Dragić ni imel svojega večera. Prispeval je 2 točki in 3 podaje v 26 minutah.

"To je ključni del sezone. Šesta zmaga zapored nam vliva zares veliko samozavest za zadnja dva tedna. Nadaljevati moramo v takem slogu," je bil zadovoljen Vučević.

Dončić ujel legendarnega Magica
Dončić je s sedmim trojnim dvojčkom ujel Magica Johnsona, ki je prav tako blestel kot novinec. Uspelo mu je že sedem minut pred koncem, ko je našel Ryana Broekhoffa, ki je bil natančen izza črte. Le še Trae Young je dosegel en trojni dvojček med novinci v letošnji sezoni. Johnson je v sezoni 1979/80 odločil tudi finalno serijo proti Philadelphii, ko je bil neustavljiv na šesti tekmi (42 točk, 15 skokov in 7 podaj). Postal je tudi MVP finala, kar ni uspelo nobenemu drugemu novincu v zgodovini.

Hield zadel odločilno trojko
20-letni Ljubljančan je zgrešil vseh devet metov izza črte, a je izvrstno razigral soigralce. Pet minut pred koncem je Maxi Kleber zadel trojko za 110:102. V končnici so gostitelji zelo slabo igrali v obrambi in Sacramento je vsak napad zaključil s košem. Buddy Hield je zadel ključno trojko minuto in sedem sekund pred koncem. Zmago Kingsov je potrdil De'Aaron Fox s polaganjem in dvema prostima metoma v zadnji minuti.

Barnes se je vrnil z 18 točkami
Sacramento je prvič po sezoni 1987/88 pometel z Dallasom. Dobil je vse tri tekme v seriji. Najboljši strelec pri gostih je bil Fox s 23 točkami, Harrison Barnes jih je dodal 18 ob vrnitvi v American Airlines Center, kjer je zadnjo tekmo za Maverickse odigral 6. februarja.

Bledsoe sijajno zaustavil Hardna
Derbi torkovega večera je bil v Milwaukeeju, kjer so Bucksi odpravili Houston s 108:94. Srečala sta se glavna kandidata za najkoristnejšega igralca (MVP) rednega dela sezone. Giannis Antetokounmpo je dosegel 19 točk in 14 skokov za 56. zmago najboljše ekipe v Ligi NBA.

James Harden je imel slab strelski večer (9/26 iz igre, 1/9 za tri). Prispeval je 23 točk, večino tekme pa ga je sijajno pokril Eric Bledsoe, ki je bil najboljši igralec tekme s 23 točkami. 16 jih je prispeval v odločilni tretji četrtini, ki jo je Milwaukee dobil kar z 32:18.

"Sprejel je velik izziv in dokazal, da je izvrsten obrambni igralec. Res je imel poseben večer na obeh straneh parketa," je bil navdušen trener Milwaukeeja Mike Budenholzer, ki ima izjemno močno zasedbo, čeprav sta poškodovana Malcolm Brogdon in Nikola Mirotić.

Clippersi dvignili vstopnico za končnico
Sacramento je s 37 zmagami še vedno močno oddaljen od osmega mesta. Končnico so si zagotovili LA Clippersi z zmago v Minnesoti (111:122). Skoraj vsi strokovnjaki so v napovedih pred sezono Clippersom pripisovali malo možnosti. Večina jim je napovedala 35 zmag, zdaj pa jih imajo že 45.

"Pred sezono sem bral številne članke o tem, da smo obupno slabi. Fantom sem povedal, da sploh nihče ne pozna naše moči," je bil navdušen trener Doc Rivers, ki se lani ni uspel prebiti v končnico, letos pa mu je to uspelo v velikem slogu.

Še posebej sladek je ta dosežek v sezoni, ko je v Los Angeles prišel LeBron James, ki bo po osmih zaporednih finalnih nastopih čez dva tedna z Lakersi že odšel na dopust.

Torkove tekme:
MIAMI - ORLANDO 99:104
Waiters 26 (10/18 iz igre, 5/11 za tri), Wade 22 (7/17 iz igre), Richardson 17, Whiteside 10 (5/6 iz igre), Adebayo (11 skokov) in Jones po 9, Olynyk 4, Dragić 2 (1/6 iz igre, 0/2 za tri) in 3 podaje v 26 minutah; Vučević 24 (10/18 iz igre) in 16 skokov, Isaac 19 (8/13 iz igre), Augustin 17, Gordon 14 in 10 skokov, Fournier 11, Ross 10, Birch 6, Carter Williams 3.

DALLAS - SACRAMENTO 121:125
Dončić 28 (9/20 iz igre, 0/9 za tri), 12 skokov in 12 podaj v 36 minutah, Powell 21 (6/7 iz igre) in 13 skokov, Kleber 17, Brunson 15 (3/4 za tri), Broekhoff 11 (3/5 za tri), Nowitzki 9, Burke 8, Finney Simth 7, Harris 3, Jackson 2; Fox 23, Barnes 18 (3/5 za tri), Hield 17, Cauley Stein 16 (7/8 iz igre), Bagley in Bogdanović po 14, Bjelica 8, Ferrell 7, Koufos in Brewer po 4.

CHARLOTTE - SAN ANTONIO * 125:116
Walker 38 (14/31 iz igre), 11 podaj in 9 skokov, Bacon 24, Kaminsky 15 in 10 skokov; DeRozan 30 (12/24 iz igre) in 8 skokov, Aldridge 20 in 15 skokov, Belinelli 17 (5/11 za tri) in 10 skokov.
* - po podaljšku

CLEVELAND - BOSTON 106:116
Sexton 24, Clarkson 18, Osman 15; Tatum in Smart po 21, Horford 19.

TORONTO - CHICAGO 112:103
Powell 20 (4/5 za tri), Ibaka 16, Leonard in Lowry po 14; Selden 20, Harrison 15.

MILWAUKEE - HOUSTON 108:94
Bledsoe 23 (4/7 za tri), Antetokounmpo 19 (7/15 iz igre) in 14 skokov, Connaughton 14 (4/5 za tri), Middleton in Lopez po 13; Harden 23 (9/26 iz igre, 1/9 za tri), 10 skokov in 7 podaj, Paul 19 in 9 skokov, Capela 17 (8/11 iz igre) in 11 skokov, House 15 (5/9 za tri).

MINNESOTA - LA CLIPPERS 111:122
Towns 24 in 13 skokov, Wiggins 22, Šarić 18 (7/10 iz igre); Gallinari 25 (6/9 za tri) in 10 skokov, Williams 20, Harrell 18 (9/11 iz igre), Temple 15 (5/8 za tri).

NEW ORLEANS - ATLANTA 120:130
Randle 24 in 9 skokov, Wood 23, Jackson 20; Young 33 (12/24 iz igre) in 12 podaj, Bembry in Dedmon po 18.

DENVER - DETROIT 95:92
Murray 33 (12/19 iz igre), Jokić 23 in 15 skokov; Griffin 29 in 15 skokov, Jackson 17.

LA LAKERS - WASHINGTON 124:106
Caldwell Pope 29 (6/12 za tri), James 23 (11/20 iz igre), 14 podaj in 7 skokov, McGee 20 (9/11 iz igre), Kuzma 15; Beal 32 (10/19 iz igre), J. Parker 18.

Sredine tekme:
CHICAGO - PORTLAND
MEMPHIS - GOLDEN STATE
OKLAHOMA CITY - INDIANA
PHOENIX - WASHINGTON
UTAH - LA LAKERS