Kapetan izbrane vrste je bil znova Rašo Nesterović. Foto: EPA
Kapetan izbrane vrste je bil znova Rašo Nesterović. Foto: EPA
Goran Jagodnik
Šest košarkarjev, ki so tudi letos v reprezentanci, je igralo na EP-ju 2007. Med njimi je bil tudi Goran Jagodnik, ki je bil v Španiji najstarejši v slovenski ekipi. Foto: EPA

Pred prvenstvom so številni košarkarji odpovedali sodelovanje in zato je bila javnost pred odhodom močno skeptična. Malokdo je verjel v dober rezultat, a varovanci Aleša Pipana so ob bučni podpori s tribun demantirali vse, ki niso verjeli v reprezentanco. Še posebej so navdušili v Alicanteju, kjer so tudi prikazali najboljše igre. Blesteli so Rašo Nesterović, Matjaž Smodiš in Jaka Lakovič.
V Madridu so pozneje igrali po sistemu toplo-hladno, a vseeno dosegli tisto, po kar so prišli na Pirenejski polotok – vozovnico za kvalifikacijski turnir za olimpijske igre v Pekingu. Turnir je bil organiziran v Atenah. Naslov prvaka so v Španiji presenetljivo osvojili Rusi, ki so šokirali gostitelje. Slovenija je bila na koncu sedma.

Več utrinkov s prvenstva v spodnji fotozgodbi.
Ekipa Slovenije (po vrstnem redu številk na dresu, v oklepaju višina, letnica in kraj rojstva):
4 Sandi Čebular (196 cm, 1986, Celje)
5 Jaka Lakovič (186 cm, 1978, Ljubljana)
6 Aleksandar Ćapin (185 cm, 1982, Sarajevo)
7 Goran Dragić (193 cm, 1986, Ljubljana)
8 Rašo Nesterović (213 cm, 1976, Ljubljana) (K)
9 Matjaž Smodiš (205 cm, 1979, Trbovlje)
10 Uroš Slokar (210, 1983, Ljubljana)
11 Jaka Klobučar (198 cm, 1987, Novo mesto)
12 Goran Jagodnik (201 cm, 1974, Koper)
13 Domen Lorbek (199 cm, 1985, Kranj)
14 Gašper Vidmar (211 cm, 1987, Ljubljana)
15 Erazem Lorbek (210 cm, 1984, Ljubljana)
Selektor: Aleš Pipan (1959, Maribor)
Končni vrstni red: 1. Rusija, 2. Španija, 3. Litva, 4. Grčija, 5. Nemčija, 6. Hrvaška, 7. Slovenija, 8. Francija, 9.-10. Italija, Portugalska, 11.-12. Izrael, Turčija, 13.-16. Latvija, Srbija, Češka, Poljska.

Neverjetno trojko je Jaka Lakovič zadel za uvodno zmago v skupinskem delu nad Italijo. Zahodni sosedi so prek Mattea Soragne, ki je bil prav tako uspešen izza črte, povedli za 2. Slovenci so poslali žogo izpod koša v igro, "Jale" je hitro stekel na svojo polovico in z velike razdalje prehitel sireno za končnih 69:68. Foto: EPA
Slovenski navijači so bili znova odlični. Z bučnim spodbujanjem so bodrili reprezentanco že v Alicanteju in Slovenija je nanizala tri zmage. Malokdo je verjel v to pred prvenstvom. Poleg Italije sta "padli" še Poljska in Francija. Foto: EPA
Aleš Pipan je imel ogromno težav s sestavo moštva. Tako je priložnost ponudil tudi nekaterim mladim košarkarjem. Odlično jo je izkoristil Goran Dragić, ki je vsakič po prihodu na parket poživil igro. V izbrani vrsti sta bila tudi Slovanova Gašper Vidmar in Jaka Klobučar, ki sta uspešno igrala za selekcijo mlajših članov. Na prvenstvo je presenetljivo potoval tudi Sandi Čebular. Foto: EPA
Pod košem je blestela izkušena naveza Matjaž Smodiš-Rašo Nesterović. Skupaj z Lakovičem sta bila visoka košarkarja na vsaki tekmi glavna tako v napadu kot tudi v obrambi. Na tekmi drugega dela, ko je Slovenija s kar 77:47 razbila Nemce, sta s skupnimi močmi zaustavila najnevarnejšega evropskega košarkarja Dirka Nowitzkega. Foto: EPA
Prava srhljivka v četrtfinalu in zmaga Grkov s 63:62. Slovenija je bila na dobri poti v polfinale. Vodila je že za 16. Potem pa neverjeten padec. Grki so "jurišali" in v zadnjih minutah jim je uspelo preobrniti rezultat. Šok! Navijači, igralci, tako rekoč nihče ni mogel verjeti, kaj se je zgodilo. Za tolažbo so na koncu Slovenci premagali Francoze, bili sedmi in dobili vozovnico za kvalifikacijski turnir. Foto: EPA
Rusija je prvič kot samostojna država postala evropski prvak. Sredi Madrida so pod taktirko ameriško-izraelskega strokovnjaka Davida Blatta pripravili veliko presenečenje, ko so v finalu s 60:59 ugnali domače košarkarje. Nepričakovano je junak Rusije postal Američan J. R. Holden, ki je zadel odločilni met. Foto: EPA
Andrej Kirilenko je postal MVP prvenstva. "AK 47" je blestel v obrambi, pomemben delež k naslovu pa dodal tudi v napadu. Foto: EPA
Od junakov pa k poražencem. Domači košarkarji so bili prvi in tako rekoč kar edini favoriti za naslov. Suverene igre in odlična popotnica, ki so si jo priigrali na svetovnem prvenstvu 2006, ko so osvojili zlato, so izjemno močni španski vrsti vlile samozavest in prepričanje o lovoriki. Pred finalom so veljali za nesporne favorite, saj so na prvi medsebojni tekmi na prvenstvu Ruse premagali za 12. Foto: EPA
Tragični junak prvenstva je bil Pau Gasol. Katalonski center je bil najboljši mož španske reprezentance, odlično je igral, a zgrešil odločilni met v finalu. Barcelončan je metal z razdalje, žoga pa ni hotela skozi obroč. Foto: EPA
Dirk Nowitzki je bil znova prvi strelec prvenstva. V povprečju je dosegal po 24 točk na tekmo. Njegovo moč je izkusila tudi Slovenija. Na prvi tekmi je Smodišu in Nesteroviću uspelo zaustaviti Dirka, na drugi pa, ko je bilo to najbolj potrebno, je Nemec dosegel 28 točk in poslal Slovenijo v boj za 7. mesto. Nemci so bili na koncu 5. Foto: EPA