Osamljeni vitezi iz držav, ki teniško niso najbolj razvite, dobro vedo, kaj pomeni zaigrati na domačem turnirju, pred svojimi navijači in najbližjimi, ki za njimi stojijo vse življenje. To je navsezadnje dočakala tudi Katarina Srebotnik, ki se je v Portorožu lahko predstavila svojim navijačem na turnirju serije WTA.

Te prednosti se dobro zaveda tudi nekdanji vrhunski as Goran Ivanišević, ki je bil eden izmed najbolj pomembnih pobudnikov, da se je moška teniška karavana januarja 2006 prvič ustavila tudi v hrvaški prestolnici. Najboljši hrvaški teniški igralec zadnjih let Ivan Ljubičić je tako dobil priložnost, da se predstavi svojemu občinstvu.

Dobra lokacija, slabši termin
Turnir je svoje mesto dobil v elitnem Domu sportova, nekoliko manj sreče pa je dobil s časovno umestitvijo, saj mu konec januarja in začetek februarja onemogočata, da bi lahko razvil vse svoje potenciale. Najboljši teniški igralci namreč le nekaj dni prej igrajo prvi grand slam sezone v Melbournu in le redki se odzovejo vabilu organizatorjev, da v nekaj dneh odpotujejo na povsem drugi konec sveta.

Letos sta tako nastop odpovedala Britanca Andy Murray in Tim Henman, čeprav sta sodelovanje obljubila. Turnir je tako rešil Marcos Baghdatis, ki je bil ob Ivanu Ljubičiću prvi zvezdnik tekmovanja. Ciprčan se je zgodaj poslovil v Avstraliji in v želji po čim večjem številu dvobojev zaprosil za posebno povabilo, ki so mu ga organizatorji tudi namenili.

Potrebno bi bilo zvabiti več gledalcev
Tribune so bile povsem napolnjene le ob dvobojih Ivana Ljubičića, deloma pa tudi Baghdatisa, ki je s svojo sproščenostjo navdušil zagrebško občinstvo. To je v vseh dvobojih do finala stiskalo pesti za bradatega Ciprčana, po finalu pa ga je z glasnim ploskanjem športno nagradila, čeprav je v treh nizih ugnal Ljubičića. Organizatorji bi se lahko nekoliko bolj potrudili pri promociji, saj smo v mestu opazili le malo plakatov, ki so opozarjali na potek turnirja. Nekatere tekme so bile izjemno kakovostne in le škoda je, da so bile odigrane pred na pol praznimi tribunami.

Za predstavnike sedme sile je bilo dobro poskrbljeno, saj smo vedno hitro dobili vse potrebne informacije. Organizatorji si manjši minus zaslužijo z zmogljivostjo novinarskega središča, saj je bilo na voljo premalo računalnikov.

Nogomet ima še vedno prednost
Vrednost in pomen turnirja za tamkajšnje medije pa ponuja naslednji dogodek. V soboto popoldne so se hrvaški novinarji v novinarskem središču hudovali nad odločitvijo tamkajšnje nacionalne televizije, da namesto polfinala Ivana Ljubičića z Rusom Mihajelom Južnim raje prenaša tekmo za 5. mesto na rokometnem svetovnem prvenstvu, ki so jo Hrvatje dobili proti Rusom (34:25). A zanimivo - isti novinarji so si namesto omenjenega teniškega dvoboja raje ogledali nogometno tekmo angleškega prvenstva med Liverpoolom in Evertonom (0:0) ...

Slavko Jerič